腊月的二十四是我国南方地区的小年，而腊月二十三却是北方地区的小年，有很多人并不是很清楚为什么会出现这个的原因，那么腊月二十四为什么是南方小年呢？小年祭祀灶王爷需要准备的食物是什么呢？就让我们与老黄历一起共同了解吧！
腊月二十四为什么是南方小年
这就要到清朝了。清朝的皇帝从雍正年间开始，每年腊月二十三在坤宁宫祀神，也就是向天地神明汇报一下工作情况。为了节省开支，建立和谐社会，皇帝顺便把灶王爷也拜了。以后王族、贝勒随之效仿，于腊月二十三祭灶。既然国家机关和政府部门都在这一天拜神，那么工作人员（如差役下人之类）就只能推后一天再拜。自此开始有了官民在不同日子过小年的分野。到了民国，民间形成了“官三、民四”的说法，就是科级以上干部二十三日祭灶，一般群众推迟到二十四。祭灶的时候要摆三幅碗筷，为什么？灶王爷有个大老婆，另外又搞腐败包了个二奶。后来，据说是因为社会进步了，人人平等了，大家也就都随了皇帝，沾沾“贵气”，改在腊月二十三这一天祭灶了。由于过去的皇城是北京，受到的影响比较大。而南方仍然保持了和人民群众的一致。
小年祭祀灶王爷需要准备的食物
1、年糖年饼：象征生活甜甜蜜蜜；
2、年糕：象征年年高；
3、荸荠：也叫马蹄，象征有钱；
4、甘蔗：象征日子节节高。
5、菠菜：要有根的，红色的根须象征日子红红火火；
6、大蒜苗：象征过日子很会算
