生一对儿女、凑一个“好”字,是许多二宝爸妈令人艳羡的福气,而实际上他们所面临的挑战要比生了一对姐妹或兄弟的家庭大得多。男女宝宝显著的性别差异使得第一胎的经验全盘作废,重新来过的苦恼谁能懂?
按照Linda的经验,虽然女孩不会朝你当头喷尿,换尿布时无需多加防范,但清洁起来难度却比男孩要大,尤其是在新生儿期,如果在阴道的褶皱处留有黏性物质,很可能是在子宫里保护宝宝皮肤的胎儿皮脂从阴道分泌出来了,必须仔细擦掉才行,此外在冲洗屁股时还得避免使用肥皂等清洁剂,以防止女孩的尿路感染。长大以后,教孩子独立上厕所的方式更是男女有别,男孩的主要问题是如何对准小便池,而女孩则更侧重于便后怎样擦干净屁股。
男孩和女孩到底谁更难带生理上的“男女有别”实际上不算太大的问题,相较而言更难对付的则是孩子们在头脑发育上展现出的显著不同。
《赢在起点:科学轻松地帮助0到3岁的孩子大脑发展》的作者之一Paula Spencer是专门从事早期教育的心理学家,她曾研究发现,18个月大的男孩和女孩在物品喜好的选择上已经有了性别性的差异,面对娃娃和汽车两个选项,大多数男孩选了汽车,而女孩选了娃娃。
维吉尼亚州立大学的心理学教授David Stein博士认为,每个孩子都是独立的个体,产生这样的结果很可能是孩子所处的环境因素给他们带来的后天差异,比如男孩被家人“放养”的居多,而女孩会被更小心地对待和照顾。
《男孩漂流》的作者、医学博士Leonard Sax则表示,不同性别的人类大脑,从出生起就有所不同,科学的性别研究至少让父母们在排除了刻板印象之后,深入了解男孩和女孩的区别。
说到底,男孩和女孩谁更难带呢?按照《培养天性》的作者、家庭治疗师Michael Gurian的说法是,各有各的难处。
首先是纪律性,男孩显然差一些。而且这一差距会随着年龄增长越来越大。女孩的耳朵对指令更加敏感,这使她们得以更自如地应对“不要这么做!”或“用嘴巴说出来”这类话语。男孩呢?他们更不愿说话,也更冲动,这一特点在幼儿期、学龄前最为明显。
男孩同样让人头疼的是人身安全。好动、活泼、富有冒险精神——这些特质时常让男孩们身处令家长们担心的境地,但与此同时,多数女孩却因为不及男孩胆子大而需要家长更多的鼓励,才能在运动和探索中获得更协调的四肢与坚韧不拔的性格。是允许孩子偶尔擦伤、摔疼从而变得勇敢激进,还是安全起见保护他们从不受伤?这就要看家长们各自的育儿理念了。
至于沟通的困难程度,专家说一开始是男孩比较难,但越到后面家长们会发现女孩其实是更难沟通的那一个。
Sax博士认为,刚出生时,一个女婴通常对于颜色和纹理更感兴趣,因此喜欢看人的脸,而男婴则倾向于运动中的物体。简而言之,女孩以人为本,男孩则以行动为导向。所以女孩更善于研究非语言的信号,比如表情和语调,而男孩不仅学说话比较晚,对于情感和语言的联系也相对迟缓一些。
然而到了8岁以后,女孩的心思开始变得敏感、细腻,各种沟通问题也就接踵而至了。成长过程中,女孩往往比男孩缺乏自信,更缺乏安全感,著名的性别研究和心理学家Carol Gilligan博士称之为“温良的暴政”,它将在不知不觉中提高家长养育女孩的难度。当然,如果培养得当,比如经常被家长鼓励尝试新事物,女孩会在不断探索自我、并加强内部妥协的过程中,产生乐于助人、善待他人的美德。