鄂尔多斯历史悠久，是人类文明的发祥地之一，萨拉乌苏文化、青铜文化源远流长。
早在7万年前，“河套人”就在这块广袤的土地上繁衍生息；1457年—1464年（明朝天顺）年间，蒙古鄂尔多斯部驻牧河套，始称鄂尔多斯；1648年（清朝顺治六年），鄂尔多斯各旗会盟王爱召，形成伊克昭盟；2001年，撤盟设地级鄂尔多斯市。
鄂尔多斯自然资源富集，拥有各类矿藏50多种，其中煤炭已探明储量1676亿吨，占全国的六分之一；天然气探明储量8000多亿立方米，占全国的三分之一；“温暖全世界”的鄂尔多斯品牌服饰从这里走向世界，羊绒制品产量约占全国的三分之一，世界的四分之一，已经成为中国绒城，世界羊绒产业中心。
鄂尔多斯文化艺术璀璨，是世界蒙古族传统礼仪保存最为完整的地区，其中“鄂尔多斯婚礼”和“成吉思汗祭祀”以其独特的魅力载入国家级非物质文化遗产名录。
