在香港这个寸土成金的地方,不仅住的地方拥挤不堪,连死后的墓地也是“人”满为患。在香港有个最独特的一座小山坡,这里没被开发成高楼大厦,而是成为了一个大型私人墓地,如今已从山上一直延伸的山脚下,而且还在扩张。香港是全世界最拥挤繁华的大都市之一,灯红酒绿人头攒动,但这是属于生命的景象。属于死亡的,是一座座虽拥挤不堪但静默无言的墓碑山。如今的香港,墓碑从山脚,逐渐爬上半山腰,再到几乎覆盖整座山。
香港作为世界上人口密度最高的城市之一,所能用的墓地却并不多且相当昂贵,最后一个公墓在20世纪80年代开始启用,至今也是“人”满为患。对于国人来说,入土为安是最好的归宿,因此绝多数人都想要在自己死后葬入大地。然而香港这座繁华都市,留给死亡的土地十分有限。
这块有着800多万人口的弹丸之地深受两个问题的困扰:土地稀缺与人口老龄化。香香港的老龄化问题也将更严重。老年人数量将从2014年全香港的15%,在2024年上升至25%,而每年的死亡人口也将从2010年的42700人上升至2020年的50300。
香港地少人多,寸土寸金,香港墓园的墓碑跟香港的房子一样,一个紧挨另一个,排得密密匝匝,许多墓园被高楼大厦包围,形成一道独特的风景。很多人亲人去世后就一直在努力寻找能永久安放骨灰的地方。一般要排上18个月的队,才能得到一个鸽舍大小的骨灰龛位。
清明重阳节大批香港市民前来扫墓。香港的墓地位置和内地大部分地区不同,大多放置在离市区不远或者直接就在市区中。一位香港人作了这样的介绍:第一个原因是为了追悼逝者和祭祀亡灵更方便。第二个原因是香港人将生死看得很淡,也觉得死亡是一件很正常的事情。
香港墓地山的全景。轮候不上的逝者骨灰将会寄放在格子形式的公墓柜,或者直接在部分市民在自家开设的家庭式集体拜祭点寄存。香港政府管理的骨灰安置所只有8处,如今有不少已近乎满员。而私营的骨灰堂往往价格昂贵,又让普通人却步。
在这里每个人都有属于自己的一小块领地,但就是这么小的地块要买下也需要3万美金。每个墓碑都像是一扇门,里面代表着一个人的曾经。城市的迅速扩张,带来的不仅是大量涌入的人口和车辆,对于逝者的安置问题在很多城市也逐渐出现。
如今香港人正在使用的墓葬地,是80年代遗留下来的,也是香港目前仅有的墓地。四十多年来,墓碑从山脚,逐渐爬上半山腰,现在整座小山几乎都被墓碑覆盖。每到清明节,扫墓的人们都会聚集到这里,缅怀逝去的亲人。
墓碑一座挨一座。在这里,连死亡也可以如此壮观有序。四十多年来逝去的人们,一排排地延伸到山顶。在安置去世的亲人方面,香港人一直遵循一种惯例。他们在山上和海边争夺最好的墓地,或花一笔数目不小的钱买个玉质骨灰罐并办一场复杂的丧事。排队等候购买龛位的逝者超过了2.18万人。公共墓地每个龛位的价格超过了3000港币。提供殡葬服务的商家说,全香港的殡仪馆里另外还存放有约10万个骨灰盒。
人们来为亲人擦洗墓碑。拥挤的墓碑之间,透出一些绿色植物。想古人喜欢在墓周围种些苍松翠柏,现在也是不可能了。远处的高楼住着活着的人,近处的碑群埋葬着死去的人。前者后者都拥挤,也许有一天,前者一样的楼盖起来,用来安放墓碑。不愿耐心等待的人不得不支付高达100万港币在私人经营的墓地购买一个差不多A4纸大小的骨灰龛位。而在龙山寺粉岭区的风水宝地,一个私人骨灰龛位最高价格高达180万港币。
如北京人买车要摇号一样,香港人想在公共墓地求得一个安置骨灰盒的龛位可能要等上长达五六年的时间。墓碑已经占领了山顶。这样的墓碑山,在香港不止一两个。现在已经有些人找不到地方可葬,那就只能等到五年之后,公共骨灰存放区建立起来。香港房价大约为每平方米15.1389万港币,这意味着死人的墓地价格比活人的住房价格还要高。对于更多的香港人来说,想要为逝去的亲人觅得一处安宁之所,却并非易事。
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