蛇缠龟就是玄武。
寓意是请龟到冥间去诣问袓先，将答案带回来，以卜兆的形式显给世人。
玄武是四灵之一。
和其他三灵一样，玄武也是由天下二十八星宿变成的。
而古人对玄武的解释有以下这几种，‘玄武’即龟。
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《太上黄箓斋仪》卷四十四称北方玄武星君为：“斗宿天庙星君，牛宿天机星君，女宿天女星君，虚宿天卿星君，危宿天钱星君，室宿天廪星君，壁宿天市星君。
”至于其形象，《道门通教必用集》卷七云：“北方玄武，太阴化生，虚危表质，龟蛇台形，盘游九地，统摄万灵，来从吾右。
”同时，道教也将其用于炼丹术语，如《云笈七羲》卷七十二引《古经》四神之丹称：“玄武者，北方壬癸水黑汞也，能柔能刚。
”《经》云：上善若水。
非铅非锡非众石之类，水乃河东神水，生乎天地之先，至药不可暂舍，能养育万物，故称玄武也。
玄武在宋代身价培增，并被人格化，这与宋代各帝推波助澜分不开。
宋初太祖时，即有真武、天蓬等为天之大将的传说。
未真宗天禧元年，在军营中发生了一件事。
在《事物纪原》卷七载：‘营卒有见蛇者，军士因其建真武堂。
二年闰四月，泉涌堂侧，汲不竭，民疾疫者，饮之多愈。
’真宗听说此事，下诏就地建观，赐名‘祥源’。
这大概是中国最早的真武庙。
