两元八运与三元九运元运之说，飞星派和大卦派都是用三元九运，即上中下三元，一元六十年，一元中又分三运，每运二十年。
而谈氏六法则采两元八运，元分上下两元，上元包含一二三四运，下元则是六七八九运。
元运在应用上，通常是与八卦及九星数结合起来讨论的，于是就会出现一个问题，即卦与数相配落在九宫方位上会出现五在中宫无卦可配的情形。
为了处理这个情况，在三元九运的理论中，因为每运都是二十年，所以就把五运的那二十年均分为二，前面十年归属于四运，并以四运所配的卦来一体适用，后面十年则归于六运，也是以六运所配的卦来一体适用。
所以严格说来，中元四五六运这六十年在实际运用上变成是四运的三十年加上六运的三十年所组成的。
两元八运理论在处理五入中宫无卦可配的情况时，是直接把五运拿掉，剩下八个运分成一二三四运为一组，属于上元，六七八九运为一组，属于下元，如此则各运均有相对应之卦与之相配。
而各运的年数，就不是固定的二十年了，而是根据各运所配之卦，其阴阳爻的多寡来计算的，阴爻以六年计，阳爻以九年计，如此则一运坤卦有18年，二运巽卦24年，三运离卦24年，四运兑卦24年，上元一二三四运共90年。
而六运艮卦有21年，七运坎卦21年，八运震卦21年，九运乾卦27年，下元六七八九运也是90年，上下两元共180年。
这与三元九运的总年数是一样的，两者的一运均从甲子年开始，中间历经三次六十甲子的循环，最后终止于癸亥年，总共180年。
元运之说的起源已经很难去探究，为何古人要这样计算元运，简而言之，似乎与六十甲子纪年的规则性有关，而两元八运之说又与易经卦理有关。
据说最早的甲子年约在四千多年前，古人观察到天上出现“五星连珠”即金木水火土五颗行星排成一直线的现象，也有一说是说天上出现“七政齐一”即五颗行星再加上太阳、月亮二星，排列成一直线的天文现象，于是就把该年定为第一个甲子年，也就是上元一运的开始，然后每二十年即换运。
故采三元九运之说的风水家们，普遍认为三元九运的原理应与天上星辰的运行周期有关。
有些研究者则指出每二十年换运的原理应和土木二星交会的周期有关，因为土木二星各自以不同的周期绕着太阳运行，恰好也是每二十年交会一次。
所以从第一次七政齐一之后，经过二十年，土木二星再度相逢，而元运也同时改换，之后每二十年土木二星交会而同时也更换一个运数。
这个说法乍听之下似乎颇有道理，但若仔细探究，则会发现其中有谬误矛盾之处，与现代天文学所观察到的现象是不符合的。
土木二星每二十年交会一次这一点虽然没错，但其交会之年若对照六十甲子纪年，则会发现一定是在庚辰、庚子、庚申这三个年份交会，而这三个年份均非元运改换之年。
一运起于甲子年，经过二十年后，是在甲申年进入二运，再经二十年，则是在甲辰年入三运，之后又再等到下一轮的甲子年开始走四运，所以元运的替换必定在甲子、甲申、甲辰这三个年份，而此三年并非土木二星交会之年。
实际上应该是说，元运更换之后要再过十六年土木二星才交会，或者说土木二星交会之后要再过四年才真正换运。
两元八运之说，虽不如三元九运之广为人知，但这套理论也并非近人凭空发明，而是有其源远流长的传承和实际应用的效验，只是一直很少有人为此说著述阐扬，广为宣传，所以识者不多。
就目前可见的资料来看，则有'元运发微’（卢朴民国四年着）、'元空法鉴’（曾怀玉清道光十九年着）、'增释地理冰海’（清光绪年间．高守中原着，民国．抱朴斋主重编）、以及'乾坤国宝’（据说为杨筠松之嫡传后代子孙杨藏华着，于清末民初传至台湾）等书，其中都有与两元八运有关的论述，可见此说之其来有自。
山运与水运之分
玄空风水理论依照元运的不同，而将四面八方划分为生旺衰死等不同的磁场能量，再配合峦头上山水分布的状况，即山要位于旺方，可以旺人丁，得贵气，而水要位于衰方，可大发财利。
一般而言，在某运当中，山或水位于何方位上，其吉凶如何，均以该运的吉凶法则去推断，其“有效期间”就是从该运的起始之年到该运的结束之年这段期间，山与水在这有效期间内，均以该运的法则来看，到了下一运，山与水才改用新运的法则来断吉凶，这是一种大原则。
可是在谈养吾的玄空六法中，却很特别地提出一种山运和水运分开的理论。
也就是说山有山的运程，水有水的运程，各自分开来走，所以可能在某一年的时候，山的运程已进入八运，可是对水而言却仍在走七运，此时就不能只用八运之法则来一体论断山水之吉凶，也不能光用七运法则来论山水之吉凶，而必须以八运论山，以七运论水。
某方位上有山，此山哪一年开始论吉，哪一年开始论凶，就要根据山运的时间法则来推算。
若某方位有水，此水哪一年开始旺，哪一年开始衰，则要依水运的时间法则来推算。
所以山运和水运是两条不同的时间流程。
当我们要精确判断山水的吉凶影响是从哪一年开始，哪一年结束的时候，就要分别应用山运水运的时间法则去推算。
将山运水运分开计算的理论，在谈养吾之前，卢朴所著之'元运发微’一书中就已明白提出，其法是以运数配先天卦及洛书，取相对之两卦来分别计算山运和水运的年数。
例如一运就取洛书一宫配先天坤卦，来计算山运的年数，而取其对面九宫配先天乾卦来计算水运年数。
依两元八运法则，坤卦有十八年，乾卦二十七年，所以一运的山运有十八年而水运有二十七年，两者皆从甲子年开始，到第十八年辛巳年时一运的山运就结束而要进入二运了，可是水运仍在一运，要再过九年到庚寅年时一运水运才结束。
这是'元运发微’书中计算山水两运的方法。
谈养吾虽然也采山水两运分开的理论，但有趣的是，他的计算方式和'元运发微’不同，而且是完全相反。
'玄空本义’辨元运章：“如以乾坤一卦之水火而言，坎水为上元一运之正神，龙（即山运）旺二十七年，离火为零神，水（即水运）旺一十八年，如以下元末运论，离火为正神，龙旺一十八年，坎水为零神，水旺二十七年。
”此处即指出一运的山运是二十七年，水运则有十八年，如果仔细研究'玄空本义’书中提及有关山运水运起迄年份的线索，就会发现，谈氏所说的山运，其实就是'元运发微’中的水运，而谈氏所说的水运，恰好就是'元运发微’中的山运。
为何会出现这种相反的情况呢？谈氏是如何推算其山水两运的年数呢？谈养吾在书中没有说明，可能是视为秘钥而藏诀吧。
其实谈养吾的山水运排法，是根据易经卦理，配合玄空理论的山水两片之说，以及先后天形气相合的原理所推导出来的。
关于这部份的内容，目前尚未见到任何相关著作有所探讨和解释，故笔者特于本书的第三章中以文字配合图解做详细的说明。
大金龙与零神正神对于金龙一辞的涵义，各风水学派都有自己的一套诠释方法，谈养吾提出玄空六法的理论，其中非常重要的部份就是有关大金龙的意义及其在实际应用上的要诀，一切吉凶旺衰的判定，都要从“先看金龙动不动”开始。
谈氏玄空六法以五黄为大金龙，在不同的运中，大金龙的位置也不一样，其推算之法是先以运数入中宫，然后分阴阳，一三七九运为奇数为阳，二四六八运为偶数为阴，阳则顺行，即顺着洛书九宫数的次序排列，例如一入中，顺行则二到干宫，三到兑，四到艮，五到离宫，所以一运时大金龙在离。
阴数逆行，例如二运则二入中宫，逆行则三到巽宫，四到震，五黄到坤宫，所以二运时大金龙在坤宫。
求出大金龙的位置，目的是为了判断该运中何处为动气之方位，则在此方位上开门引路纳气，或配置水口、路口等动气之型态，可以旺财，即所谓“动得金龙永不穷”之义。
在玄空飞星派的理论中，是以运星入中并且一律顺排九宫，然后看五黄落在何宫方位，该方位即动气方，有水可旺财。
以此法则推五黄之方，会发现五黄必定位于该运基本宫之对面，例如一运基本宫为坎，则五黄就落在其对面的离宫，同理二运五黄在坤之对面的艮宫，三运五黄在兑宫。
而谈氏玄空六法因为有阴阳顺逆之区分，所以五黄的位置不是固定在对面宫位，而是一三七九奇数运时才落在对面宫，而二四六八偶数运时，五黄则会落在基本宫，就以目前八运来看，以飞星派的理论推之，则五黄在坤宫，而以谈氏玄空六法之理则五黄在艮宫，两者刚好相反，这是谈氏玄空六法与玄空飞星派之间很大的差异，会导致吉凶的判断完全相反。
在谈养吾的玄空六法理论中，求出五黄大金龙的位置，其真正重要的意义是用以判断零神正神的分布状况。
在飞星派的理论中，是以当运之基本宫位为正神，对面宫（五黄方）为零神，所以正神与零神各占一个方位。
而谈养吾的玄空六法中，正神与零神在八方之中各占四位，其理是以五黄大金龙的所在宫为准，然后按元运之上下、八卦之阴阳、以及山水动静雌雄之理将之分成两组，此即“两片”之说，所谓上元一片、下元一片，阴一片、阳一片，山一片、水一片均是此理。
以目前八运而言，五黄大金龙在后天艮宫即先天震卦，所以与震卦同一组的干、坎、艮均为零神，而相对的坤、巽、离、兑则为正神，转换为后天卦方位即北方一宫、西南二宫、东方三宫、东南四宫此四个方位为正神方，宜静不宜动，有山可旺人丁而发贵；西北六宫、西方七宫、东北八宫、南方九宫此四个方位为零神方，宜动不宜静，有水可以旺财。
纳气与立向阳宅的重点在于纳气，古代的房子几乎都是合院型式，房子的正面和背面分得很清楚，大门开在正面，为主要纳气口，背面则封闭，甚至连窗户都没有。
这种房屋的型态若采“坐正向零”的坐向角度，必能符合零神方动气，正神方安静的吉利法则而能纳得生旺之气入宅。
但现今的住宅房屋因为受到西方现代建筑设计风格的影响，已很少采用合院的形式了，为了符合现代人生活空间上的需求，并且表现出建筑师个人的设计理念，房屋的造型遂呈多样化的面貌，甚至常常连正面和背面都不易区分，就算仍可分出正背面，大门也不一定都开在正面，从侧面或背面进出的也不乏其例。
在这种情况下，仍然采坐正向零的坐向角度可不见得是吉利的。
因为虽然房子的正面朝着零神方，但最重要的纳气口大门却可能开在侧面或背面的正神方，结果引来衰死之气而破财伤丁。
所以谈养吾玄空六法提出，吉凶之判断是以纳气口的位置是否符合零正动静的法则来看的，而不是以房屋是否坐正向零或坐零向正来判断。
所以谈养吾在'玄空本义’中说：“阳宅即立极复杂，各间有各间纳气重轻缓急之不同，各层有各层纳气之不同，不论宅之坐向，专论纳气方位之合时不合时，坐向之得失无关也。
”又说：“如门路或动气方，为当运生旺之方，则南北东西，任何坐向均吉。
如为衰死之气，则任何坐向均凶，不系乎坐向，全系乎此方之宜动宜静也。
”在玄空六法的理论中，虽然指出屋宅坐向的吉凶与坐正向零或坐零向正无关，但其实并非完全不考虑坐向，坐向本身虽与零正无关，却与“城门”一诀有密切的关系，此点容后再述。
挨星星者乃指九星，即贪狼、巨门、禄存、文曲、廉贞、武曲、破军、左辅、右弼等。
关于挨星的内容，各家风水学派都有自己的一套法则，但总归而言，所谓挨星就是透过某种推算方法，将九星分布于各个方位上，再看生旺之星在什么方位，衰死之星在什么方位，据此判断龙向山水之吉凶。
谈养吾玄空六法的挨星法则是根据先天八卦抽爻换象之卦理推演而来。
玄空六法采二十四山方位，所以要先求出二十四山经抽爻换象之后各配以何卦。
以壬子癸三山为例，壬子癸在先天坤卦宫，坤卦下爻变（与乾卦交换下爻）即成震卦，配于癸山，坤卦中爻变（与乾卦交换中爻）即成坎卦，配于子山，坤卦上爻变（与乾卦交换上爻）即成艮卦，配于壬山。
故先天之坤经由与干交媾，抽爻换象之后即生出震、坎、艮三个子息卦，分别配于癸、子、壬三山。
其余各山亦根据这个法则求得相配之卦。
先天八卦彼此交媾经抽爻换象生出子息卦配于二十四山，这是第一步，接下来则是卦配星的原理，这是将后天卦、九星次序与洛书九宫结合起来所得到的结果。
例如癸配震卦，后天震卦在洛书九宫中位于第三宫，而第三宫之九星为禄存，故癸之挨星为禄存。
子配坎卦，后天坎卦位于洛书第一宫，而第一宫之九星为贪狼，故子之挨星为贪狼。
壬配艮卦，后天艮卦位于洛书第八宫，而第八宫之九星为左辅，故壬之挨星为左辅。
此即二十四山先经爻变求得配卦，再依卦配星原理求得挨星。
二十四山的挨星求出之后，就可以和元运衰旺、大金龙、零神正神、山水动静雌雄等原理结合起来，对于各方位之吉凶做更精密、更准确的分析。
以金龙零正的原理来看，目前八运，大金龙在东北艮方，所以东北、西北、西方、南方为零神方，此处有水、有动气口为吉；北方、西南、东方、东南为正神方，此处有山为吉。
今有一栋房子，坐西南朝东北，大门开在东北方，若以金龙零正的法则来看，是符合纳气口（大门）在零神方（东北）的旺财格局，如果房子的后方又有山峦岗埠，则还能旺人丁。
可是实际却非如此，未见旺财旺丁之应，仅平平而已，这是什么缘故？盖金龙零正之法，是判断吉凶的大原则，符合此原则之格局，必能避凶免祸，但若要进一步发旺财丁，那就必须从二十四山的挨星上去做更精确的分析了。
以前例而言，东北方确为零神方，开门纳气为吉，但东北方还可进一步分为丑、艮、寅三方，这三方在纳吉发旺的程度上其实是有差别的，必须根据挨星加以辨别，否则仅以八方来断吉凶即可，何必再分为二十四山。
二十四山挨星的奥义就是要分析出同一卦宫所管的三山之中，何者最吉，何者次吉，何者发于现在，何者旺于将来，何者旺运已过，仅得平安而已。
如此则纳气口就必须仔细地安排调整方位，以获得最好的结果。
仍以丑艮寅三方为例，丑挨星为右弼，有水发于一运，艮挨星为破军，有水发于三运，寅挨星为文曲和巨门，有水发于六运和八运。
故以挨星之山水元运取用秘诀来看，东北方之大门应开在寅方，才会于八运时旺财，若开在丑、艮二方，则旺运未至，故不能旺财仅得平安而已。
不同体系的卦配星原理玄空六法以先天八卦抽爻换象配二十四山，再配以贪狼九星，而视为挨星秘诀。
这套挨星法诀与章仲山、沈竹礽等人所使用的九宫山向飞星之法大不相同。
谈养吾自述此法得自李虔虚道长所传，在谈养吾写“玄空本义”大力倡导此二十四山抽爻换象挨星法之前，堪舆界中鲜少有人知道此法，少数从明清以前流传下来的古传善本书籍当中，或可看见只字片语或浮光掠影的图像，但大都语焉不详或解说模糊，让人如坠五里雾中。
在少数流传下来的古书之中，有提到这种先天八卦抽爻换象配二十四山的理论者，以“元空法鉴”一书最受堪舆界的重视。
元空法鉴成书于清朝道光十九年，作者曾怀玉，全书以图为主，配以精简的文字说明，全书重点在于金龙四大水口的推算，以及水口与立向选择的关系。
其核心理论其实与谈养吾之玄空理论有所差异，但是其中的“八卦变易图”就是在讲先天八卦抽爻换象的原理和过程，而另一幅“雌雄交媾生男女配九星图”其实就是各卦配上九星所构成的挨星图，可是当我们把这张图与玄空本义中的挨星图相对照时，就会发现，这两张图中各卦所配的九星是不一样的。
在元空法鉴书中，其卦配星的方式是：震卦贪狼，艮卦巨门，坎卦禄存，坤卦文曲，廉贞在中宫无卦，乾卦武曲，兑卦破军，巽卦左辅，离卦右弼。
这种卦与九星的配法，乍看之下很难立即从中理出规则来，让人难以明了为什么要这样配。
但是我们却又发现并非只有元空法鉴一书才有这种配法，另外在“地理冰海”（成书于清光绪年间，作者高守中）这本书中也是采用这种卦配星的方式，而且还编成了歌诀“九星所属歌”，其诀曰：“震贪巽辅两隅分，艮巨门兮兑破军，离巳中央为右弼，即知坎戊禄存星，地理取通山泽气，山泽通处是乾坤，阳尽干刚为武曲，阴皆坤顺乃文明。
”而近人陈梦国所著之“中国绝学˙玄宗如意理气正宗入门深造”一书中，虽语多保留，以天机秘诀视之而不肯轻泄，但通阅全书就会发现其所用之挨星法与元空法鉴是相同的。
可见这套卦配星的理论是其来有自，据元空法鉴所言，可能来自于“莲池心法”的传承。
至于这套挨星法是如何推演出来的呢？元空法鉴书中对于这个部份只简单的说：“此图九星以先天为主”其实它的背后有繁复的理气推演过程，是根据河图、洛书、先后天八卦及易经的理论所导出，当中隐含有“颠倒”及“形气相合”的道理，笔者也已将这整套卦配星的推演过成，于本书第四章中以图文配合的方式完全地揭露。
城门诀青囊奥语中说：“八国城门锁正气”，都天宝照经中也提到：“五星一诀非真术，城门一诀最为良，识得五星城门诀，立宅安坟大吉昌”，所以“城门诀”便成为风水中一项重要的理论。
但城门诀的实际内容为何，青囊、都天宝照、天玉等等古传经典之中并无清楚的说明，于是历代各家风水门派便根据古经中这寥寥数语，各自做诠释和理论推演，所以各派风水对“城门诀”的解释和应用法则也都不同。
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