木匠是一种古老的行业，自古以来，鲁班被尊崇为这一行业的祖师爷。
清·下里巴人《莲花闹》描述木匠云：“不非轻。
民家请你起门屋。
官家请你起官所。
锯子锯出千条路。
刨子刨得一坦平。
斧头就是摇钱树。
墨斗就是聚宝盆。
一天三餐白米饭。
甘酒长酒吃不了。
木匠可学本是真。
”可见木匠的地位。
在过去的几千历史中，由于木匠技艺比较复杂，在诸行业中最难学，而鲁班又身为石匠和泥水匠的祖师爷，所以在民间一直被称为五大匠（木匠、泥水匠、铁匠、石匠、苫匠）之首，大到修车造船、建房造屋，小到农业器具、生活用品，几乎都可以见到木匠穿梭忙碌的身影。
尽管在封建社会工匠身份不高，士农工商，位于第三，但木匠在雇主家中的地位，是其他工匠无法比拟的，在古代无论穷家富户，只要修宅造房，即使再吝啬的主人家，对待木匠也要恭恭敬敬，一般来说，不仅好吃好喝，盛情款待，更不敢随便无故拖欠工钱，这到底有什么奥秘呢？
按照老辈人的说法，人这一辈子，有三种人别得罪，除了接生的和挖坟的，第三种就是盖房子的木匠，他们稍微做点手脚，就会让你家宅不宁，轻则招灾伤财，重则家破人亡，吃尽苦头！因为，大多数老木匠都会一些阴阳风水，作为鲁班的徒子徒孙，不仅传承了祖师爷的手艺，相传也学习了许多符咒。
由于缺乏史料记载，已无从考证，我国古代的建筑技术，正史很少记载，多是历代匠师以口授和钞本形式薪火相传。
由匠师自己编著的专书甚少。
惟独明代的《鲁班经》是流传至今的一部民间木工工行业的专用书，现有几种版本，具有重要的史料价值，对于古代木匠的符咒玄术，可见一斑。
《鲁班经》全称《新镌京版工师雕斫正式鲁班经匠家镜》，又名《鲁班经匠家镜》、《鲁班造福经》。
原书为故宫所藏，最早成书于明朝万历年间，到了崇祯时期又有新刻本，署名“北京提督工部御匠司司正午荣汇编，局匠所把总章严集，南京御匠司司承周言校正”。
《鲁班经》属集体汇编，集房屋营建、木工操作、家具制造、日用器物摆放之技术性的知识和木匠施工的吉时凶日、风水咒符、阴阳五行等内容为一体，涵盖广博，是木匠的全程“操作指南”。
全书共分四卷，其中文三卷、图一卷。
简介如下：
卷一的内容，从“人家起造伐木”始到“凉亭水阁式”止，以韵文口诀和诗歌的形式，叙述了堂屋、小门、门楼、厅堂以及王府宫殿、寺观庙宇、祠堂凉亭等各种建筑的建造法，并介绍了木匠从伐木备料、起工破木到动土平基、画样起屋、上梁拆屋以及砌地面等做工时应遵循的法则和注意事项，同时还介绍了鲁班尺、曲尺的规格、图式和使用方法。
卷二从“仓敖式”始至“牌匾式”终，介绍了建造仓廒、殿角、钟楼、桥梁、牛栏、马厩、猪栏、鸡鸭鹅栖等附属建筑的方法和注意事项。
另外，本卷从“屏风式”开始，便是讲家具和木器制作的内容，分别介绍了“屏、轿、床、桌、椅、凳、镜架、面架、花架、鼓架、箱、柜、烛台、香炉、香几、茶盘、火斗、浴板、招牌、牌匾、推车、手水车、踏水车等家具和木器的制法。
卷三又名“鲁班经相宅秘诀”，介绍了房屋朝向、选位吉凶和相宅的72个例子。
其构成都是一张图附加一首诗的形式，图是画了房屋的形状和位置，诗则是对所画各种房屋形状和位置的解读，图文并茂，读起来非常清晰。
例如本卷的第一张图，是画了一张把门造得很高的房子，看过去就觉得有点别扭，所附诗曰：“门高胜于厅，后代绝人丁。
门高胜于壁，其法多哭泣。
”读起来朗朗上口，使得这些知识容易吟诵、便于记忆。
卷四的内容为附录，有“秘诀仙机”、“灵驱解法洞明真言秘书”和“鲁班秘书”，介绍了一些符箓、咒语和许多镇物图形的应用。
如有“鹤神方位”、“喜神方歌”、“工完禳解咒”、“瓦将军”、“泰山石敢当”等内容，这些内容特别为民间人士所重视。
神秘的“鲁班尺”
鲁班经》中介绍了一种尺子，叫“鲁班真尺”，通称“鲁班尺”，也叫“门光尺”，是古代木匠奉为金科玉律一般的工具，直至今日，仍见于用传统方法修建房屋之时。
这种尺子很神秘，从一个侧面显示了《鲁班经》的深刻和伟大，因此本文也略做一番介绍。
“鲁般（班）真尺”一则在《鲁班经》中的原文是：“按鲁般尺乃有曲尺一尺四寸四分，其尺间有八寸，一寸准曲尺一寸八分。
内有财、病、离、义、官、劫、害、本也。
凡人造门，用依尺法也。
假如单扇门，小者开二尺一寸，一白，般尺在‘义’上。
单扇门开二尺八寸在八百，般尺合“吉”上……皆用依法，百无一失，则为良匠也。”
文中所说的“鲁般尺”，一尺等于曲尺的一尺四寸四分，之所以也称“门光尺”，是因为古人认为按此尺丈量并确定门户，可以避凶趋吉、光宗耀祖。
这种尺分为八寸，自成一种衡量单位，以八寸为一尺，每寸都有名字，分别是“财、病、离、义、官、劫、害、本（吉）”，每“寸”又另分五格，每格用红字或黑字写上各种星相的名称，是专门用来量定裁度门窗的一种用尺。
古人极为讲究门窗的建造，认为这是房屋风水的一个关键所在，而测量门窗开设的方位长短，则必需用“鲁班尺”来衡量最为合适。
同为明万历年间专讲住宅堪舆的名著《阳宅十书》中记载说：“海内相传门尺数种，屡经验试，惟此尺为真。
长短协度，凶吉无差。
盖昔公输子班，造极木作之圣，研穷造化之微，故创是尺。
后人名为‘鲁班尺’。
非止量门可用，一切床房器物，俱当用此。
”鲁班尺是木匠祖师爷鲁班“造极木作之圣，研穷造化之微”后所创，因此使用鲁班尺安造门窗，历来被木匠们奉为圭臬。
这把鲁班尺，匠心独运，造极精微，其中容纳有“五行、八卦、洛书、九星、紫白”等术数理论，在今日看来，是一把极具神秘色彩的尺子。
除了鲁班尺之外，其他木匠工具在民间也被认为是辟邪镇煞的法器。
“我有一间房，半间租与转轮王，有时射出一线光，天下邪魔不敢当。
(工匠用物)谜底：墨斗。
”相传，这是宋朝诗人秦少游出给苏东坡猜的一道谜语，也为后人展现了工匠们的昔日风采，以及佐证了传说中木匠工具的辟邪作用。
其中歌诀如下：
墨斗它是鬼金羊，牛金牛把帅印掌。
亢金龙是缠线拐，支扭支扭缠发财。
挂线钩叫娄金狗，你家功名代代有。
轸水蚓是墨斗线，避曲就直出状元。
壁水貐是画齿子，久长富贵你家是。
顶线珠是箕水豹，师傅事主发财了。
参水猿是墨池子，染出墨线定曲直。
角木蛟，是马脚。
开业大吉它先接。
奎木狼，是平进，取平面，倒楞楞。
尺子叫做井木犴，规矩尺寸定长短。
斗木獬，手斧子，任何木头它先试。
翌火蛇，大小锯，截头改板任意取。
凿子它是室火猪，透铆窍，把力出。
尾火虎，是镂子，走弯曲折改不是。
觜火猴，是推刨，他一走过平安了。
岁月如梭，斗转星移，随着时代和历史的发展变迁，现代电气化工具的兴起，木匠行业逐渐衰落，风光不再，木匠们也不像以前那样子承父业，或师父口授手教，一学数载，传说中的鲁班秘术在民间大多早已失传，许多年轻木工甚至听都没听过，更更别说传承，至于木匠工具是否真的辟邪，只能仁者见仁智者见智了。
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