东山法门开创者，被尊为禅宗五祖。
后迁居蕲州黄梅（今湖北黄梅）。
东山寺后改为五祖寺. 禅宗叫五祖的人很多,但都不同于祖师弘忍大师. 后来的人都是以此地名而称,如五祖法演禅师,代表五祖寺的法演禅师,五祖戒,也是五祖寺的. 【五祖戒】五祖、山名，亦寺名。
师戒禅师，宋朝人，生寂年岁不详。
云门宗，双泉师宽法嗣。
住蕲州（湖北省）五祖山五祖寺，大振宗风。
五灯全书云：“师暮年至大愚，倚杖、谈笑而化”。
龙舒净土文七：五祖戒禅师，乃东坡前身，应验多种。
至于年代一个隋唐,一个宋朝,显然不是一个人了.苏东坡前身为五祖戒禅师 苏子瞻。
眉山人。
名轼。
号东坡。
初母程氏方娠。
梦一僧至门。
瘠而眇。
后弟辙官高安时。
真净文圣寿聪时时相过从。
一夕三人同梦迎五祖戒。
俄而轼至。
理梦事。
轼曰。
某年七八岁。
尝梦身是僧。
往来陕右。
真净曰。
戒禅师陕右人也。
暮年弃五祖。
来游高安。
终于大愚逆数。
盖五十年。
而轼时年四十九。
又戒眇一目。
乃悟。
轼前身即戒和尚云。
苏东坡和佛教的渊源非常深厚，他和方外朋友过往也非常亲密。
在居士分灯录里，记载东坡前生为五祖戒和尚的典故。
苏轼的母亲刚刚怀孕他的时候，梦见一位身躯瘠瘦、眼睛眇细的出家人，后来就生下了苏轼。
事隔数年，苏轼的弟弟苏辙在高安为官的时候，和真净、文圣、寿聪等三位法师时常在一起论道参禅。
有一天这三位出家人同时梦见迎接五祖戒禅师，三人正在交谈时，苏轼刚巧来寺拜访。
三人于是把梦境告诉苏轼，苏轼就回答自己七、八岁的时候，曾梦见自己身为僧侣，往来行化于陕右一带。
真净法师听了，赶忙接口说：<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" / “戒禅师也是陕右人，晚年来游高安，五十年前圆寂于大愚。
”细问之下，苏轼当年刚好四十九岁，大家终于了悟五祖戒和尚原来就是苏轼的前身。
祖祖说法，悲心切切；各有密意，只为你我；若疑相违，急需悔过！虚云和尚自述年谱附录〕答客问二则净土宗徒说。
「有禅无净土。
十人九蹉路。
」单修禅宗。
生死不了。
单修净土。
「万修万人去。
」又参禅又念佛。
「犹如戴角虎」「无禅无净土」是世间恶人。
净土宗徒。
以此批评禅宗。
至今闹不清。
屡说参禅之弊。
又引证:「戒禅师后身为苏子瞻。
青草堂后身为曾鲁公。
逊长老后身为李侍郎。
南庵主后身为陈忠肃。
知藏某后身为张文定。
严首座后身为王龟龄。
其次则乘禅师为韩氏子。
敬寺僧为岐夫子。
又其次善旻为董司户女。
海印为朱防御女。
又甚而雁荡僧为秦氏子桧。
居权要。
造诸恶事。
此数公者。
向使精求净土。
则焉有此。
......为常人。
为女人。
为恶人。
则展转下劣。
即为诸名臣。
亦非计之得也。
甚哉西方之不可不生也。
」云云。
我认为修行人后身。
「展转下劣。
」在人不在法。
唐僖宗时。
「颖州官妓口作莲花香。
蜀僧曰。
此女前为尼。
诵法华二十年。
」诵法华经而转世为妓。
不可谓法华误之。
犹参禅人后身。
「为常人。
为女人。
为恶人。
」亦不可谓参禅误之。
观音菩萨三十二应。
应以何身得度。
即现何身而为说法。
难道观音应身也是「展转下劣」么。
阿弥陀佛化身。
为永明禅师。
永明禅师后身为善继禅师。
善继禅师后身为无相居士宋濂。
善继在苏州阊门外半塘寿圣寺。
血书华严经一部。
他的弘法事业。
比永明禅师退半了。
宋濂为臣。
不得善终。
则又不如善继禅师。
难道可以说阿弥陀佛也「展转下劣」么桐柏山高僧体光老和尚开示录虚老和尚谈苏东坡公案以前学者问中峰国师，究竟四料简是不是永明禅师说的，中峰国师答复说，是，这是对机说的。
莲池大师说禅净不是两个，禅中之净，净中之禅，没有二法，净土宗印光法师，按说也是个好意，后来有点太执着了，他很通达禅宗，语录也看了很多，他讲纸衣道者能来能去，曹山不承认，九峰虔不承认泰首座，象泰首座那种功夫要是回向净土，可能上品上生。
九峰虔是跟石霜当侍者，石霜知道这个侍者是个过来的人，就想把法传给九峰虔，后来石霜坐脱了，大众选泰首座升位，这一天九峰回来了，泰首座升座，说：末家担任先师之位。
其他人都没意见，这小侍者站出来说：既是先祖，要明白先祖意。
泰首座说：你提吧，先祖是什么意你提出来。
小侍者就说：平生先祖一条白练去，冷湫湫的去，庙火香灰去。
泰首座大概他不懂这个，说：这都是色边事。
九峰知道了：原来你不懂先祖意啊！泰首座说：点香来！香尽之处我要坐脱不了，算我不懂先祖意。
当时泰首座半枝香就坐脱去了，九峰往他背后拍了一巴掌，喊他，他过不来，九峰虔就说：你就有坐脱的本领，也不承认你会先祖意。
这大众不答应了，说你这小孩子你把首座气死了！你懂不懂先祖意！小侍者叫点一枝香，寸香就去了，一喊他又回来了，他算是能来能去，大众就叫他继石霜位。
净土宗就提出来了，假若是泰首座这种功夫，念佛求生净土，肯定是上品上生。
净土宗经常提出来五祖戒禅师为苏东坡，堕落了！我有一回在云门寺打禅七，虚老和尚他说：印光法师，红螺山的彻悟禅师，他们这些弘扬净土的善知识，说五祖演禅师转生为苏东坡堕落了，你要说五祖戒演禅师堕落了，我说阿弥陀佛也堕落了，怎么呢？说永明寿禅师他是阿弥陀佛再来，阿弥陀佛绀目澄清四大海，白毫宛转五须弥，你看他堕落成一个禅师，这不是堕落吗？老和尚说了：不是这个样子，这样说不对，观世音菩萨三十二应，他现国王居士身，他堕落了吗？观世音菩萨久远劫来早已成佛，号正法明如来，现在是一个菩萨，是不是堕落了？你们说五祖戒他堕落了，我说没有！北宋年间，宋徽宗灭佛就是苏东坡站出来，不是苏东坡站出来讲话，北宋的佛教当时就灭了印光大师：世之学佛者，率以开悟为志事。
不知悟而未证，尚不济事。
即证初、二、三果之人，亦难免来生因福造业，或致堕落恶道。
证四果者，方了生死。
此依小乘说。
若依大乘圆教说，初信断见惑，与小乘初果同。
七信断思惑尽，方了生死。
初信至六信，尚未了生死。
初信位菩萨，其神通智慧，已非凡情所能测度，况二、三、四、五、六信位乎？参禅之人，每以宗家机锋转语，净宗教宗皆无能答，为道高妙，而人不能知。
实则起此知见之人，亦不知古人之意。
果真知者，必无自雄自矜之态。
何以故？以绝妙之语，亦极平常之语。
不但会得不济事，即大彻大悟亦不济事。
直须完全证得，方为了事。
后世能证者，实不多觏。
五祖戒禅师，五祖寺名，师戒禅师为五祖寺住持，故称五祖戒。
于宋初名暄宇宙，门庭高峻，若龙门然，死后为苏东坡。
东坡以前世慧力，其文字见地，俱不平常，而复不拘小节。
其守杭时，尚常邀妓自娱，可知戒师并初果尚未能证。
何以故？以初果得道共戒，自然而然任运不会犯戒。
若不出家，亦娶妻室。
纵以杀身之威胁之，令犯邪淫，宁肯就死，决不肯犯。
禅者若知此义，何敢藐视净土，高推禅宗，让愚夫愚妇，仗佛力以往生，自己甘处轮回，不愿出离乎？光说此者，恐汝不知所以然，被禅者所屈，而舍佛力以仗自力，致了生死于驴年。
尽未来际亦无驴年（三编上·复化凡居士书）
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