唐代韩愈、柳宗元，宋代欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、曾巩、王安石八人的合称，始于明代茅坤《唐宋八大家文钞》。
韩愈(768～824),唐代文学家、哲学家。
字退之。
河南河阳(今孟县)人，祖籍昌黎、世称韩昌黎，晚年任吏部侍郎，又称韩吏部。
谥号“文”，又称韩文公，北魏贵族后裔，父仲卿，为小官僚。
韩愈3岁丧父。
受兄韩会抚育。
后随韩会贬官到广东。
兄死后，随嫂郑氏北归河阳。
后迁居宣城。
7岁读书，13岁能文,从独孤及、梁肃之徒学习，究心古训，20岁赴长安应进士试，三试不第。
25岁登进士第,然后三试博学鸿词不入选，便先后赴汴州董晋、徐州张建封两节度使幕府任职，后至京师，官四门博士。
36岁任监察御史，因上书论天旱人饥状，请减免徭役赋税，指斥朝政，被贬为阳山令。
顺宗即位，用王叔文集团进行政治改革，他持反对立场。
宪宗即位,获赦北还,为国子博士。
改河南令，迁职方员外郎，历官至太子右庶子。
因先后与宦官、权要相对抗，仕宦一直不得志。
50岁从裴度征讨淮西吴元济叛乱,任行军司马,贯彻了加强中央集权反对藩镇割据的主张。
淮西平定后，升任刑部侍郎。
他一生排斥佛教。
元和十四年(819)宪宗迎佛骨入大内，他奋不顾身,上表力谏,为此被贬为潮州刺史。
移袁州。
不久回朝,历官国子祭酒、兵部侍郎、吏部侍郎、京兆尹等显职。
为兵部侍郎时，镇州王庭凑叛乱,他前往宣抚,成功而还。
最后这一阶段，政治上较有作为。
韩愈一生，在政治、文学方面都有所建树，而主要成就是文学。
他反对魏晋以来的骈文，提倡古文，进行了长期的激烈斗争。
由于他和柳宗元等人的倡导，终于形成了唐代古文运动，开辟了唐宋以来古文的发展道路。
他的诗歌有独创成就，对宋诗的发展有重要影响。
韩愈的集子,为其弟子李汉所编,外集为宋人所辑。
现存韩集古本，以南宋庆元魏怀忠所编刻的《五百家音辨昌黎先生文集》、《外集》为最善，它保存了不少原本已失传的宋人旧注，今有影印本。
南宋末廖莹中世□堂本《昌黎先生集》、《外集》、《遗文》，经明代徐氏东雅堂翻刻后，最为通行，系全录朱熹《考异》和节录五百家注而成。
廖氏原刻今有影印本。
诗集单行注本，清代有顾嗣立《昌黎先生诗集注》、方世举《韩昌黎诗集编年笺注》 2种。
今人钱仲联《韩昌黎诗系年集释》是另行系年的集注本。
为韩集作校勘或补注而不列正文的，宋代有方崧卿《韩集举正》、朱熹《韩文考异》，清代有陈景云《韩集点勘》、王元启《读韩记疑》、沈钦韩《韩集补注》、方成□《韩集笺正》，近人有徐震《韩集诠订》。
韩愈生平事迹，见于皇甫□《昌黎韩先生墓志铭》、《韩文公神道碑》和李翱《韩公行状》，这是最原始的材料。
新、旧《唐书》本传，朱熹并有《新唐书》本传的详注。
编为年谱、年表的有好几种，以宋洪兴祖《韩子年谱》最为详备。
方崧卿《年谱增考》即合刻在洪谱各条之后。
研究著作,王鸣盛《蛾术编》、郑珍《巢经巢文集》、俞□《俞楼杂纂》诸书有关条目或文章，具有学术价值。
赵翼《瓯北诗话》、方东树《昭昧詹言》、林纾《韩柳文研究法》中有关部分，是评论诗文的代表著作。
单篇论文，以近人陈寅恪《论韩愈》为最著名。
柳宗元(773～819)，唐代文学家、哲学家。
字子厚。
河东(今山西永济)人。
世称柳河东。
因官终柳州刺史，又称柳柳州，与韩愈同为唐代古文运动的倡导者。
柳宗元贞元九年 (793)中进士。
十四年登博学鸿词科。
授集贤殿正字。
一度调为蓝田县尉。
不久，回朝任监察御史里行，与韩愈、刘禹锡为同官，并与刘禹锡一起参加了主张革新的王叔文政治集团。
贞元二十一年正月，顺宗即位，王叔文集团当政，柳宗元被擢为礼部员外郎，协同王叔文诸人，在半年内推行了一系列进步措施，由是为宦官、藩镇、保守官僚所反对。
同年八月，顺宗被迫让位于太子李纯，即宪宗，改元永贞。
九月，王叔文集团遭到迫害。
柳宗元初贬邵州刺史，十一月加贬永州(今湖南零陵)司马。
刘禹锡、韦执谊、韩泰、陈谏、韩晔、凌准、程异亦同时被贬为远州司马，史称“八司马”。
永贞元年冬,柳宗元到达永州贬所。
在永州九年,有机会深入了解人民疾苦,游览本州山水名胜,写下不少诗文名篇。
元和十年 (815)春，奉召至京师。
三月，又外出为柳州（今属广西）刺史。
六月至任所,官虽稍升,而地更僻远。
他在这里兴利除弊，修整州容，发展生产，兴办学校，释放奴婢，政绩卓著。
元和十四年十一月病殁。
当地居民哀悼他，在罗池地方建庙纪念。
现在柳州市柳侯公园内，还有柳宗元衣冠墓。
诗歌的数量较少，只存 140多首，都是贬谪以后所作。
前人评论柳诗,大多以为是继承陶渊明传统,与王维、孟浩然、韦应物并称“王、孟、韦、柳”。
柳宗元的集子,为刘禹锡所编,题《河东先生集》，宋初穆修始为刊行。
《四库全书》所收宋韩醇《诂训柳先生文集》45卷、外集 2卷、新编外集 1卷，为现存柳集最早的本子。
宋童宗说音注、张敦颐音辨、潘纬音义的《增广注释音辨唐柳先生集》43卷、别集 2卷、外集2卷、附录1卷，有《四部丛刊》影元刊本，为现行影印本之最早者。
宋童宗说注《新刊增广百家详
补注唐柳先生文集》45卷,宋建州刻本,现藏北京图书馆。
宋魏怀忠编注《五百家注音辨柳先生文集》21卷、外集2卷、新编外集1卷、《龙城录》2卷、附录8卷，有《四
库全书珍本初集》影印文渊阁本。
宋廖莹中编注《河东先生集》45卷、外集 2卷、补遗、附录等，为宋人注本中最后的一种，有□隐庐影印宋刻世□堂本，中华书局上海编辑所曾据以排印，上海人民出版社有重印本。
明蒋之翘辑注《柳河东集》45卷、外集 5卷、遗文、附录等，虽采辑旧注，中多蒋氏自注的部分；有明三径藏书刻本、《四部备要》排印本。
柳宗元生平事迹，参见韩愈《柳子厚墓志铭》、新、旧《唐书》本传、文安礼《柳先生年谱》（载五百家注柳集卷首，别有《粤雅堂丛书》本）。
今人著作，施子瑜《柳宗元年谱》（载《武汉大学学报》1957年第一期，有湖北人民出版社本），山西师范学院中文系《柳宗元年谱初稿》（载《山西师院》1974年第3期）,可供参考。
关于柳宗元的研究论著，章士钊《柳文指要》，取材详博，为论柳著作的巨帙，但其中多扬柳抑韩之论。
欧阳修：(1007－1072）北宋文学家、史学家。
字永叔，号醉翁、六一居士，吉州吉水（今属江西）人。
天圣进士。
官馆阁校勘，因直言论事贬知夷陵。
庆历中任谏官，支持范仲淹，要求在政治上有所改良，被诬贬知滁州。
官至翰林学士 、枢密副使、参知政事。
王安石推行新法时，对青苗法有所批评。
谥文忠。
主张文章应“明道”、致用，对宋初以来靡丽、险怪的文风表示不满，并积极培养后进，是北宋古文运动的领袖。
散文说理畅达，抒情委婉，为“唐宋八大家”之一；诗风与其散文近似，语言流畅自然。
其词婉丽，承袭南唐余风。
曾与宋祁合修《新唐书 》，并独撰《新五代史》。
又喜收集金石文字，编为《集古录》，对宋代金石学颇有影响。
有《欧阳文忠集》。
苏洵(1009～1066) 北宋散文家。
与其子苏轼、苏辙合称"三苏",均被列入"唐宋八大家"。
字明允，号老泉。
眉州眉山（今属四川）人。
据说27岁才发愤读书，经过十多年的闭门苦读,学业大进。
仁宗嘉□元年(1056),他带领苏轼、苏辙到汴京，谒翰林学士欧阳修。
欧阳修很赞赏他的《权书》、《衡论》、《几策》等文章，认为可与贾谊、刘向相媲美，于是向朝廷推荐。
一时公卿士大夫争相传诵，文名因而大盛。
嘉□三年，仁宗召他到舍人院参加考试，他推托有病，不肯应诏。
嘉□五年，任为秘书省校书郎。
后与陈州项城（今属河南）县令姚□同修礼书《太常因革礼》。
书成不久，即去世，追赠光禄寺丞。
苏洵是有政治抱负的人。
他说他作文的主要目的是"言当世之要"，是为了"施之于今"。
在《衡论》和《上皇帝书》等重要议论文中，他提出了一整套政治革新的主张。
他认为,要治理好国家,必须"审势"、"定所尚"。
他主张"尚威"，加强吏治，破苟且之心和怠惰之气，激发天下人的进取心，使宋王朝振兴。
由于苏洵比较了解社会实际，又善于总结历史的经验教训，以古为鉴，因此，他的政论文中尽管不免有迂阔偏颇之论，但不少观点还是切中时弊的。
曾巩说苏洵"颇喜言兵"。
苏洵的《权书》10篇、《几策》中的《审敌》篇、《衡论》中的《御将》和《兵制》篇,还有《上韩枢密书》、《制敌》和《上皇帝书》，都论述了军事问题。
在著名的《六国论》中，他认为六
国破灭，弊在贿秦。
实际上是借古讽今，指责宋王朝的屈辱政策。
《审敌》更进一步揭露这种贿敌政策的实质是残民。
《兵制》提出了改革兵制、恢复武举、信用才将等主张。
《权书》系统地研究战略战术问题。
在《项籍》中，他指出项籍不能乘胜直捣咸阳的战略错误。
他还强调避实击虚、以强攻弱、善用奇兵和疑兵、打速决战、突击取胜等战略战术原则。
苏洵的抒情散文不多,但也不乏优秀的篇章。
在《送石昌言使北引》中，他希望出使契丹的友人石昌言不畏强暴,藐视敌人,写得有气势。
《张益州画像记》记叙张方平治理益州的事迹，塑造了一个宽政爱民的封建官吏形象。
《木假山记》借物抒怀，赞美一种巍然自立、刚直不阿的精神。
苏洵的散文论点鲜明，论据有力，语言锋利，纵横恣肆，具有雄辩的说服力。
欧阳修称赞他"博辩宏伟"，"纵横上下,出入驰骤，必造于深微而后止"(《故霸州文安县主簿苏君墓志铭》);曾巩也评论他的文章"指事析理，引物托喻"，"烦能不乱，肆能不流"（《苏明允哀词》），这些说法都是比较中肯的。
艺术风格以雄奇为主，而又富于变化。
一部分文章又以曲折多变、纡徐宛转见长。
苏洵在《上田枢密书》中也自评其文兼得"诗人之优柔，骚人之清深，孟、韩之温淳，迁、固之雄刚，孙、吴之简切"。
他的文章语言古朴简劲、凝炼隽永；但有时又能铺陈排比,尤善作形象生动的妙喻,如《仲兄字文甫说》，以风水相激比喻自然成文的一段描写，即是一例。
苏洵论文，见解亦多精辟。
他反对浮艳怪涩的时文，提倡学习古文；强调文章要"得乎吾心"，写"胸中之言"；主张文章应"有为而作"，"言必中当世之过"。
他还探讨了不同文体的共同要求和不同写法。
他特别善于从比较中品评各家散文的风格和艺术特色，例如《上欧阳内翰第一书》对孟子、韩愈和欧阳修文章的评论就很精当。
苏洵作诗不多,擅写五古,质朴苍劲。
宋人叶梦得评其诗"精深有味,语不徒发,正类其文"(《石林诗话》)。
其《欧阳永叔白兔》、《忆山送人》、《颜书》、《答二任》、《送吴待制中复知潭州二首》等都不失为佳作，但总的成就远逊于散文。
苏洵著作,宋代以多种版本流行,原本大都散佚，今存者有北宋刊《类编增广老苏先生大全文集》残卷。
通行本有《四部丛刊》影宋钞本、《嘉□集》15卷。
（郭预衡）
苏轼（1037－1101）：北宋文学家、书画家。
字子瞻，号东坡居士，眉州眉山（今属四川）人。
苏洵子。
嘉佑进士。
神宗时曾任祠部员外郎，因反对王安石新法而求外职，任杭州通判，知密州、徐州、湖州。
后以作诗“谤讪朝廷”罪贬黄州。
哲宗时任翰林学士，曾出知杭州、颖州等，官至礼部尚书。
后又贬谪惠州、儋州。
北还后第二年病死常州。
南宋时追谥文忠。
与父洵弟辙，合称“三苏”。
在政治上属于旧党，但也有改革弊政的要求。
其文汪洋恣肆，明白畅达，为“唐宋八大家”之一。
其诗清新豪健，善用夸张比喻，在艺术表现方面独具风格。
少数诗篇也能反映民间疾苦，指责统治者的奢侈骄纵。
词开豪放一派，对后代很有影响。
《念奴娇·赤壁怀古》、《水调歌头·丙辰中秋》传诵甚广。
擅长行书、楷书，取法李邕、徐浩、颜真卿、杨凝式，而能自创新意。
用笔丰腴跌宕，有天真烂漫之趣。
与蔡襄、黄庭坚、米芾并称“宋四家”。
能画竹，学文同，也喜作枯木怪石。
论画主张“神似”，认为“论画以形似，见与儿童邻”；高度评价“诗中有画，画中有诗”的艺术造诣。
诗文有《东坡七集》等。
存世书迹有《答谢民师论文帖》、《祭黄几道文》、《前赤壁赋》、《黄州寒食诗帖》等。
画迹有《枯木怪石图》、《竹石图》等。
苏辙（1039-1112） 北宋时眉山（今四川省眉山县，位成都市西南）人。
字子由，号颖滨遗老。
为北宋著名文学家，又有“小苏”之称。
仁宗（赵祯）嘉佑年间进士。
神宗（赵顼）时，王安石行新法，轼、辙力言不便。
又尝罢蔡确、韩缜、章dun 、吕惠卿等，累官尚书右丞门下侍郎。
后以事忤元丰诸臣，累贬徙许州（今河南省许昌市）。
徽宗时，复官大中大夫，致仕。
卒谥文定。
苏辙为文汪洋澹泊，与兄轼齐名。
著有《诗传》、《春秋传》、《论语拾遗》、《孟子解》、《龙川志略》、《古史》、《老子解》、《栾城文集》等。
曾 巩 （1019--1083）宋代散文家。
字子固，建昌军南丰（今属江西）人。
世称南丰先生。
少有文名，20岁后以文才受欧阳修赏识。
1057登进士第。
历平州司法参事、馆阁校勘等。
出通判越州，历知齐、襄等州，颇有政绩。
元丰三年（1080）召回，留判三班院，后迁史馆修撰、拜中书舍人。
病卒于江宁府。
他是北宋著名古文家，唐宋古文八大家之一。
积极追随欧阳修，以突出的创作成就为北宋诗文革新作出了贡献。
所擅长的是议论文和记叙文，议论、叙事委曲周详，章法严谨，文风朴实。
《上欧阳舍上书》、《墨池记》、《醒心亭记》等都是散文名篇。
亦工诗，诗风朴实清健，七绝颇有佳作。
王安石(1021--1086)，字介甫，他的散文紧贴社会、政治和人生的实际问题，直接为他的政治斗争服务。
《答司马谏议书》剖析了司马光反对新政的言词，言词简炼、委婉、坚决，明确地表明了自己的政治主张。
《读孟尝君传》分析历史事实，驳斥了孟尝君养士的传统观念，畅谈如何才算“得士”的问题。
即使象《伤仲永》这样的小品文，作者的用心也不在表现文思上，其实际的用意是强调后天学习的重要。
在游记这一最具辞采和情趣的文体里，王安石也常将极富哲理的主题引入，如《游褒禅山记》中用了近一半篇幅来议论这样一个理性的问题：做任何事情，如果想要达到超越常规的境界，就需要付出超常的努力，具有超强的意志，此外，别无捷径可寻。
王安石的散文以议论性居多。
他较少注意文章气氛的酝酿，从感情上打动人，而是多针砭时弊，根据深刻的分析，提出明确主张。
因此，他的散文一般具有较强的概括力与逻辑性，语言简炼、朴素，立意非凡。
