1、高洁的象征
玉蝉常被人用来做佩饰和冠饰，这是因为古人认为：蝉，出淤泥而不染，不食杂物，仅以饮露水为生。
古人认为蝉是靠餐风饮露为生的，所以把蝉视为高洁的象征，并咏之颂之，或借此来寄托理想抱负，或以之暗喻自己坎坷不幸的身世。
2、永生不灭
“蝉”在中国古代还象征复活和永生。
这个象征意义，主要来自于它的生命周期，它最初是幼虫，后来成为地上的蝉蛹，最后变成飞虫。
所以古人认为蝉的生命周而复始，永生不灭。
在周朝后期到汉代的墓葬中，人们总把一个玉蝉放入死者口中以求庇护和永生就是这个意思。
3、寓精神不死
蝉能入土生活，又能出土羽化。
从汉代以来，皆以蝉的羽化比喻人能重生。
如将玉蝉放于死者口中，成语中称作“蝉形玉含”，寓精神不死，再生复活。
而把蝉佩于身上表示高洁。
因此，玉蝉既是生人的佩饰，也是死者的葬玉。
4、寓学业优异
由于历史文化传承的原因，人们对玉蝉题材的饰品仍然钟爱有加，而且赋予了更多的含义，比如说蝉联第一、一鸣惊人等等。
现在有一种说法认为玉蝉可以使人在学习时文思敏捷，又能促使人发奋学习，因此对读书人或小孩子来说佩戴非常好，希望小孩子能够发奋读书，学业蝉联第一。
5、寓财富
蝉，在古代也叫金蝉， “金蝉”谐音“金钱”，寓意财源滚滚来，“蝉”与“缠”谐音，又有腰缠万贯的意思，所以很多商人都比较亲睐！
