护身符是一种特殊的用品，依凭它的力量来保护人的身体性命。
类似的物品在藏族社会中有多种，有些也很难以“护身符”三个字所概括，只是意义上相近罢了。
A宝石类
藏族社会中一种传统的观念认为（尤其是在藏族聚居的农区或牧区）一些稀有的宝石具有多种特殊的功效，其中就包括护身避邪，即佩带此类宝石使妖魔鬼怪不能入侵，防止妖魔作崇所带来的危害，如某些较奇特的疾病。
一种叫“斯”的宝石，受到了人们的青睐，民间流传着有关此物的神秘传说。
时至今日，“斯”在社会中受到的重视，其价格的昂贵，神秘主义的作用，令人称奇！以至于伪造品泛滥。
《藏汉大辞典》中释“斯”为：“亚玛瑙，猫睛石。
一种宝石，俗称九眼珠。
宝石纹理有‘无睛’、‘长条’及‘有睛’三类。
入药能治脑溢血。
”这时汉文释辞，藏文释文与此略有不同：“＃”查汉文《辞海》，不见有亚玛瑙辞条，只有“玛瑙”（不写为玛脑），而玛瑙与猫睛石不是一类。
斯与我们通常可见的做成手饰的“猫睛石”（绿色而具光彩变化如猫睛）又有区别，因此，对“斯”尚缺乏科学的鉴定及归类。
“斯”的种类据说有红、白、黄、花、灰几种，其中“红色”尤为罕见，为稀世之珍，较多的是黑白相间色。
藏医认为“斯”入药能治脑溢血病，而脑溢血藏族传认为是凶曜罗睺罗散布的病。
凶曜罗睺罗自然也可归到理应避开的“妖魔”之类，而佩带“斯”也有避邪防病的含义。
此外，玛瑙、翡翠、松耳石、金、银、红蓝宝石等皆被赋予避邪的功用。
这种认为稀有珍宝会避邪的观念由来已久，原始时代的人类（比如新石器时代）就已有了类似的观念并付之于实践，又被当代人类学者归为“灵物崇拜”。
这些珍宝兼有二种功能，一是作为人体的装饰，根据各自的审美观点和观念加工成各种饰物，一是这种珍宝本身又被认为具有神奇功效，对于人体具有保护作用，可以阻止那些神秘力量的侵害。
对于原始时代的人来说，这二种功能是合二为一的，很难说有明确的划分。
藏族社会中对人体装饰品也有类似的看法，于式玉在《拉卜楞红教喇嘛的现状、起源与各种象征》中云：“他们身上的手镯、戒指、耳环之类，他们相信，凡带这些东西的地方，都是人的命穴，邪恶不净可从此入，危害身体，如果戴上这些东西，能将命道遮断，邪进不来，命也出不去。
”（见《新西北》1942年5卷）就当代藏族社会来说，世俗社会中宝石类的装饰价值、审美观点远远高于原来认为的避邪作用，或者说人们对此已经淡忘了许多，或者仅仅留在老年人的记忆中。
B雷石类
藏语称“托架”，译为天铁或雷石，藏族传统解释为打雷时降下来的铁块，埋藏地下，长期不锈，呈现各种形色。
人们如果找到此类物，可以做护身符用，有避邪功用。
藏医也用此入药，据说可治中风一类的疾病。
当代学者认为这些所谓霹雳铁大都属于早期人类的遗物，包括箭镞、各种形状的小块铜、铁，以及海洋生物的化石。
但是从霹雳铁的名称看，可能里面也有一部分是属于陨石碎片。
意大利著名学者图齐在《西藏考古》中收集有不少托架，大都是先民的金属饰件。
这些饰物，为远古的高原游牧民族所用，有三角形、圆形、十字形等几何图形，及动物图形等。
各地托架形态各异，但又有相似的风格，属于工艺装饰品。
对此可以推想，远古的游牧民族使用这些金属饰品时，除了实用、美观外，也含有一种宗教意义，即佩带这些物件，同样有护身的功效。
这与早期人类对人体装饰物所赋予的功用是一脉相承的，并传至后世的藏族社会。
而对后世的藏族社会来说，这些饰物因出自于地底下，造型奇巧，又特别稀少，自然受到人们的珍爱，并加以神化，或说是打雷时掉下来的，或说是天神交战时遗落人间的。
“托架”的存在迎合了古朴的心理需求。
成为“神圣事物”而受到重视。
人们很难将其看做是具体的装饰用品，更多的是神秘性思维，以及物以稀为贵的思想。
C绘面
古代的许多民族、部落都有彩色绘面的习俗，美洲的印第安人、澳洲的土著人中尤为盛行。
绘面的内容千姿百态，也各有功用和目的，但防身护身是其主要宗旨。
青藏高原上的早期居民亦有类似的习惯，《北史》（卷九十七）载女国“男女皆以彩色涂面，而一日中或数度变改之。
”而东女国“以青涂面”（《新唐书·东女国传》），吐蕃以“赭涂面为好”（《新唐书·吐蕃传》），“居父母丧，……黛面……”。
（同上）藏文历史著作中常称本民族的“红脸者”，家乡为“红脸者的地方”，皆源于赭面的习尚。
彩色涂面的习惯在藏族社会中延续了很长时间，直至今日，有些边远地方仍有此习惯。
当今藏族社会中比较常见的是带婴幼儿外出时（尤其在夜间），用锅底的灰或灶灰在鼻子上涂一条黑线，认为依此可避邪，保护婴幼儿不受妖魔鬼怪之类的伤害。
为什么画一条黑线就能避邪呢？这藏族早期社会即佛教尚未成为主要信仰之前的遗俗，同吐蕃人民居丧期间“黛”（青黑色的颜料）涂面的习俗相近似，是一种伪装，不让邪魔势力辨认出真面目。
黑色本身在藏族社会解释为一种不祥的、伤感的或者有时还认为是代表邪恶的色彩，也常用于镇魔的仪式中。
之所以涂在婴幼儿身上，是因他们的生命力不够强盛，最容易受到伤害，因此在藏族社会，孩子带护身符是一种普遍现象。
D护身符
这里所谓的护身符在藏语中称“＃”，意为“护轮”，《藏汉大辞典》释为：“佛教密宗以药物、咒语、观想等构成能防灾难的保护圈。
”此处的护轮即为“咒语”等构成的神秘图案——真正的“符”。
这也是最常见的护身符，其图案的构成及象征意义的颇是复杂，体现着佛教密宗文化与中原周易文化间的交融，具有浓厚的神秘文化色彩。
a符的绘制
据藏文文献《文殊菩萨能轮除一切过患所不可缺少的窃诀宝镜》（题目意译）所载，其具体的绘制法是这样的，首先在干净的布或者白纸上绘出中心和七个圆圈，其中中央图案绘为九格，于九格的中间方格内写“＃”在此字下方和周围的方格内为九宫数字。
接着在此外侧之第一圆圈内填写咒语“＃”，及带护身符者的愿望（即带此护身符的主要目的）。
第二圆圈内绘八瓣莲花，其中又从南起绘八卦图形，如果不熟悉八卦图形，就填写八卦的名称。
第三圆圈内绘十二属相，即南方为马蛇，西南为羊，西面为猴鸡，西北为狗，北方为猪鼠，东北为牛，东面为虎兔，东南为龙，或者写十二属相的名称亦可。
第四圆圈内的八瓣莲花上，东边写“＃”南边写“＃”，西边写“＃”，北边写“＃”四边的相间处写“＃”。
第五圆圈内写星、曜、土地神等的咒语。
第六圆圈内同样填写咒语。
第七圆圈内写咒语与第一圆圈相同的祈愿语。
在第七圆圈的外侧绘仰卧乌龟，其头朝南，头顶绘火山，东面绘树木，其西边绘世或镰刀形，乌龟尾处绘水纹，四肢处绘文形图案，内有“＃”字。
其中八卦的排列方位不同于先天八卦（即伏羲八卦方位）与后天八卦（即文王八卦方位），现排列如下，可资比较：
＊护身符中的八卦位如果从外向内看则西为巽，东为兑，东北为震，西南为艮，余四卦从内外观之皆同。
因此护身符中八卦的序位无论从内外观之，皆于著名的先后天序位有差异，相对而言，略接近于所谓的文王八卦方位。
与文王八卦方位间的主要不同处在坤卦、巽卦和震卦，护身符中将巽卦置以东，似与图中五行相配有关，因巽卦象征风、木，而护身符中于东绘树木。
另护身符中八卦的排列特点是两个相反的卦象互相对应，即离与坎，巽与兑，震与艮，乾与坤。
如此看来，护身符中八卦的序位是有其自身的含义，而非是随意的排列。
护身符中于四面方位分别绘有火山、树木、刀和水纹，分别象征火、木、金、水四种，中央为土。
五行的方位与中国传统五行方位一致。
五行之说最早见于《尚书·洪范》（对于该书的作者、时代众说纷纭），被认为是中国传统文化的核心之一。
五行之说对于藏族文化影响也颇大，尤其在藏族传统的历算、医学、占卜等方面所广泛运用，至今如此。
在印刷的护身符中的九宫图里没有填写数字，留在进一步制作时填写。
一般藏族九宫图中的数字填写与内地九宫图一模一样，即为：
4 9 2
3 5 7
8 1 6
九宫的起源颇为复杂，常与所谓的“河图洛书”相联，即九宫源与“河图洛书”。
《易传》云：“河出图，洛出书，圣人则之。
”然河图洛书的具体内容历来没有定论，争议颇大。
宋朝时期分为两家，即蔡元定的河图与洛书、刘牧的河图与洛书。
刘牧所主张的与蔡元定正好相反，即蔡元定的河图为刘牧的洛书，蔡元定的洛书即刘牧的河图。
藏族地区的九宫图与蔡元定的洛书，刘牧的河图相同，数为“戴九履一，左三右七，二与四为肩，六与八为足，五为腹心，纵横书之，皆十五。
”而根据远古传说，伏羲时代，有一神奇龙马出自于黄河，背负‘河图’，又有神龟出自洛水，背上有洛书。
伏羲根据河图、洛书上的阴阳点而画八卦。
而藏族的护身符绘于龟背上，则定是依据“龟背洛书”之说。
藏文汉历著作中，有世间一切形成于乌龟之说。
伏羲依河图洛书造八卦之说，多为当代学人所弃，而藏族传统仍奉行此说，故藏族文化中“八卦九宫”密不可分，常做为一个整体出现于历算、占卜、祭祀等文献之中。
土观·洛桑却吉尼玛的《宗教流派镜史》中对河图与洛书的传说都有记述，只是洛书的说法不同于我们上面所述的故事，言是夏禹所得。
当然，这非是作者自创，而是他在中原时别人讲述给他的。
因此清朝时期，藏族学者亦对中原学界中有河图洛书八卦《周易》等方面的争议有所了解。
但在历算、医学、、宗教仪轨等中使用八卦九宫时，只注重其实用、象征性，而很少顾及源流之类的学术见解。
如前所述，藏族地区将“八卦九宫”视为神，在祭祀文献中与其他的神佛并列，为祭祀供奉的对象，赋予其更为神奇的一面。
藏传佛教的一些高僧甚至认为《周易》的思想与密宗无上部相近。
《宗教源流派镜史》中载：“吾等具德上师一切智游戏金刚曾云，‘易经奥义可说与无上密部相合。
’此为其亲弟子所语”。
（刘立千译本）一切智游戏金刚即作者的上师、清朝大国师章嘉若必多杰，他精通藏、汉、满、蒙四种文字，对中国的传统文化自有所认识与研究。
他这句话颇分量的话，表明他对密宗的最高级法无上瑜伽部与中国最深奥的经典《易经》间有所比较，非是轻率断言。
亦足见《易经》所代表的八卦文化一直得到了藏传佛教界的重视，并成为藏族传统文化的组成部分。
护身符中的乌龟、五行、十二生肖（地支）、八卦、九宫等象征着宇宙万有、生命本源及其运行规律，并依此来避祸求福，具有深层的文化内涵。
另外，九宫是典型的幻方数学，而古代人类极为迷信类似的幻方数学，认为有种种神奇功效，可以保护人的生命。
印度人也有幻方作为护身符的习惯，阿拉伯世界也重视幻方的作用（见夏鼐《考古学和科技史》）。
因此以幻方作护身符，也非是藏族所特有的。
b护身符的加持开光法
当护身符绘制完后，就要行开光仪轨，加持护身符。
若无加持程序，则同于普通图纸，没有功效，这是藏传佛教的普遍法则。
护身符的开光法中也强调自我净化、观想、诵咒等基本内容。
首先观想自己为妙音文殊菩萨或其他本尊。
并观想空性中所出五行堆积轮上，有黄色轮八瓣莲花，从其中央＃字，有金黄色文殊身，左手高扬宝剑，右手持邬东波罗花，花上有般若经函，佩戴珍宝装饰，着丝绸外衣（袈裟），跏趺而坐。
其东从＃中所出木天女光绿母，色为绿青，右手持树枝，左手持玉念珠。
南面，从“＃”中所出火天女能烧母，色为红色，右手持能照亮三界的灯，左手持珊瑚念珠。
西面，从“＃”中所出金天女能断母，色为白，右手持铁钩，左手持白水晶念珠。
北面，从“＃”中所出水天女能湿母，色为蓝，右手持甘露瓶，左手持银念珠。
四面相间处，从四＃中所出，从东南起向右持妙高山，左手持金念珠。
观想八天女为文殊之头饰，并意想各个之心间为生起基之种子（＃），从中发出光明，光明如同铁钩迎请智慧本尊融入自身。
随之献供养，念诵咒语＃千百遍，及第四圆圈内的密咒，撒花。
复观想从轮、本尊（天）等中发出光明，消除对求护身符者的任何损害，消除一切罪过。
复发光明，情器融于轮本尊，八天女摄入主尊心间。
复次意想此亦化为光，此轮（即护身符）具有实现欲愿的能力，继将护身符折叠起来，用五色线缠成十字形，用布包裹，并意想护身符化为光明融入系者之身，实现愿望。
以上是根据文献资料，对护身符的开光加持法所作简述。
其方式属于佛教密宗法门，或者谙依据密宗法门确立的。
其观想出的本尊文殊与八天女的象征性，则有显示出院文化交流的背景。
如同前文所述，藏族地区历来将中原地区的医学、历算、风水、占卜等的最初传授者说成是文殊菩萨，因此有关法门中的主神非文殊莫属。
清朝时期的土观洛桑曲吉尼玛对此提出了批评，他说：“汉地历数之学，其起源，唯如上述，然藏地老辈则或说为汉历初由文殊在汉地五台山所说。
或尊胜天女头顶所出。
或说是由莲花生阿阇黎所说，造作如是多种妄语。
……”（《宗教源流派镜史》刘立千译本）。
然而大多数人仍然按从前传说行事，或者说这种传说是为适应整个密宗文化体系而产生的，从而也能够大胆、广泛地吸收。
观想出的八天女，则代表了五行。
其中用四天女来象征土，其余四天女分别代表木、火、金、水四行。
这里也似乎暗示着阴阳规律，即五行为阴，主尊为阳，也同于无上瑜伽部中主尊与明妃相配的特点，即阴阳一体。
我们可以说中原文化传入高原后，不断地被藏传佛教吸收、融合，予以新的诠释，使人感到包容在密宗文化体系中的阴阳五行、八卦九宫等典型的中国传统文化并不显得孤立、突兀，或者也没有显得令人不可思议、难于理解。
二种文化交融一起，组成了一个有机的体系。
显然，这种交融显示出了二种文化在内涵上具有某种共同处，正如前面所引章嘉国师的话，两种文化没有处在互相排斥、对立的面上。
另外，“八卦”等的神秘意蕴、匪夷所思的来历，也能激起具有浓厚神秘主义思想的密宗信仰者的共鸣，并试图加八卦文化安置在藏传佛教之中。
这种吸收和融合取得了惊人的成功，得到了推广和运用。
几乎没有一个学者不知道八卦的含义，也没有一个信徒不相信八卦的神秘作用。
c护身符的用途
根据文献显示，这种护身符有多种用处，主要有以下几种：
保护生命
保护身体
增长权势
增长运气
增长魂命
除灾难
四忌之灾难（十二地支中，各支前后之第四支为“四忌”）
消除年灾，
消除魔难，
消除恶兆，
消除夭折鬼，保护小儿。
为子孙繁衍
消除牲畜所受灾害
消除星曜灾难
消除男子因男运未摄受与
女子因女运未摄受所造成的损害，
消除破败魔障，
消除女鬼造成的损害
消除“甲波”鬼的损害
消除“刚波”厉鬼的损害
消除麻疯病
消除土地神的损害
消除连续死人的灾难
前往严厉的土地神处时为消除灾难
消除大传染病
防火灾
消除一切不吉利等等。
护身符的用途极为广泛，简言之，认为可消除一切灾难和恶运。
尤其是年、月、日、时辰中原本注定的灾厄。
根据文献显示，为特殊目的需要佩带护身符时，要在护身符的第一圆圈内和第七圆圈内写上有关愿望，如“消除某某人因某某造成的灾害”。
在九宫图中央格中还要按五行算填写不同颜色的数字，然后又用不同的线、物品将护身符包裹起来带在身上，有些物品还要加在护身符中，一起佩带。
文献中提到的用于做线、包裹、加到护身符的物品等有以下所列：
纸、纸绸、绿绸、黑绸、葫芦籽或葡萄、金线、九座插箭台的土、九眼泉的水、铁、天铁（雷石）、金、银、火石、火晶、火镰、炭、十三眼泉中的青石子十三颗、老虎肉、獾毛、兔子、右耳、生过九子妇女的衣物、山羊羔脐、婴儿脐带、鼠毛、猪毛、鸡毛、猴毛、兔毛、黄狗毛、五宝、舍利子、驼毛、蝙蝠羽毛、犏牛毛、猴肉、铁匠的头发、白狗心脏皮、兔子皮、蛇皮、疯狗的牙齿、孔雀的羽毛、蛙头、蝎子角、有法力咒师的靴子碎块、猪的獠牙、马皮、旱獭皮、大喇嘛宝座下的土、富人宝库中的土、檀香、菖蒲、乌头、麝香等等。
以上所列的物品中即有动物，又有植物或矿物，种类繁多。
根据不同的目的，使用不同的物品，同护身符一起佩带于人身上。
这里又充满着原始宗教的遗风、原始巫术的风格，由此看来，这种护身符体现着多元文化，至少我们可以说这里含有中原文化、印度农牧民宗文化和高原本土文化。
另外，值得一提的是，这种护身符不仅仅用于个人，而且还可用于集体。
若某地流行瘟疫，则如法制作的护身符可悬于当地中央的房顶或佛塔上，认为依此可除瘟疫。
这种护身符，在藏族地区颇为流行，它的神秘意蕴、象征意义、人与天时地理方位间的密切关联，以及其优美的符号造型，都给人们留下了深刻的印象。
除外，还有多种纯粹属于佛教密宗的护身符，如大威德护身符、马头明王护身符、白伞盖护身符等，其图案大多也是多重圆圈组成，其间填写有关本尊的咒语，并绘有本尊手中所持的物品，这类护身符同样深受人们的崇信。
E护身结
护身结，即在丝线或布条上打个结，系在脖子上。
一般用黄色或红色，绝少用其他的颜色。
护身结经过活佛高僧诵咒吹气加持，人们相信普通的丝线或布条因此而变得非凡，成为具神奇功效的灵物，可以护身消灾。
每当一位活佛讲经传法时，人们都要求取活佛的摩顶加持和护身结，显示出了信徒对于密宗仪轨、活佛本人的加持能力的敬仰和崇信。
相比前面的护身符，护身结本身缺乏神秘性或象征性，没有复杂的内容，而更多的是心理上的感受，一种内在的信念，且使信念成为一种能量，以助实现自我的愿望。
就从信徒的角度而言，诚信是关键，信仰密宗的法力、信仰活佛的作为，才能相信护身结的作用。
护身结本身没有说明什么，它只是存在于信徒心中的一个“结”——内在的信仰。
护身结属于佛教密宗，也是看起来简易，却有深层内涵的护身灵物。
F其他
噶乌，意为小盒子，也是藏族地区最为常见的佩带饰物，同样也是护身灵物。
噶乌由金、银、铜等金属打制而成，外形精雕细刻，美观醒目，里面装有小佛像或活佛大德的像及其他的护身物。
噶乌具有双重功能，即装饰品和护身防灾。
做为装饰品，噶乌展现着精湛的手工技艺与审美情趣，以及一种华贵和富有。
二种功能的兼有，反映出善良愿望与美丽的造型间的结合与本质上的一致。
另外，佩带大师的像章（包括伟人的像章）、纪念章、念珠等亦被认为具有护身的功效，也可以算是特殊的护身符了。
还有一种“护身铜镜”，上面的图案类同于前面所述的“护身符”，除了质地不同外，实是同一类型。
