他嘴上的说法是怕伤及汉帝。
实际上，我觉得是因为，这种情况下，局面对他有利。
没有曹操的话，他就是个没有实际权力的皇叔。一旦杀了曹操，他得名而无实利，还把自己推到了反曹的第一线，而且还不是在离开了曹操势力范围之后，是直接在曹操统治范围内。那么他会遭到曹操一系人马的集火，替保皇党和汉帝吸引所有火力。局面失控的话，汉帝可能也会倒打一耙，让刘备连名都捞不到。前车之鉴就是，当年鼓动吕布杀董卓的王允。你看王允最后死的也很惨。
所以当面杀曹操这种事，刘备绝对不会干的。让别人替他送死还差不多，怎么可能自己上去顶雷。原因之一， 复仇。吕布投降刘备时候，刘备待之甚厚，把小沛让给他驻扎。但吕布却在刘备攻打袁术时，从小沛袭取下邳。俘虏了刘备的妻儿。 原因之二， 鄙夷其为人。因为吕布杀掉了奸臣·董卓。并且有超人的武艺。在曹操击败他之前颇有点天下无敌的意思。当时天下有不少人都愿意帮助吕布。但是最后都没有获得好下场，吕布反复无常的为人，使刘备异常厌恶。 原因之三， 报答曹操收留之恩，当时曹刘并未反目，而且曹操收留了当时被吕布打垮的刘备。所以刘备不愿意曹操收留一个祸胎在身边。 原因之四， 吕布作为一个领导者的才能虽然有限，但是它确实是一个杰出的武将。如果他被曹操所用，对于当时立志于恢复汉室的刘备来说，实在算不上一个好消息。
