何谓“风水”，给风水最早下定义的为晋代的郭璞，在其名著《葬书》中有云：“葬者，乘生气也，气乘风则散，界水则止，古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水，风水之法，得水为上，藏风次之。”可见风水之术也即相地之术也叫堪舆之术，核心即是人们对居住或者埋葬环境进行的选择和宇宙变化规律的处理，以达到趋吉避凶的目的。风水的主要探测工具是罗盘，其次才是人的主观判断。人的主观判断，我们不做解释，这是说不清楚的。
下面讲讲罗盘：罗盘由三大部分组成：一曰天池，二曰内盘，三曰外盘。这里我们只介绍天池，也叫海底， 亦就是指南针（中国的四大发明就有指南针，这么伟大的发明，最终成了看风水的主要工具，当初发明指南针的人九泉下不知要怎么想啊）。罗盘的天池由顶针、磁针、海底线、圆柱形外盒、玻璃盖组成，固定在内盘中央。圆盒底面印中央有一个尖头的顶针，磁针的底面中央有一凹孔，磁针置放在顶针上。指南针有箭头的那端所指的方位是南，另一端指向北方。
现代罗盘的海底绘有十字线，十字线顶部分别印有东南西北，使用时应使磁针的指北端指向海底十字线的北端，并使磁针与海底的南北线重合。罗盘实际上就是利用指南针定位原理用于测量地平方位的工具。
指南针现代的指南针是测量地球表面的磁方位角的基本工具，广泛用于军事、航海、测绘、林业、勘探、建筑等各个领域。
罗盘在风水上用于格龙、消砂、纳水和确定建筑物的坐向。电影《寻龙诀》里使用的寻龙尺就是指南针啊！
指南针既然罗盘运用指南针原理制作而成，那就存在磁偏角。磁偏角是磁场强度矢量的水平投影与正北方向之间的夹角，变即磁子午线与地理子午线之间的夹角。如果磁场强度矢量的指向偏向正北方向以东称东偏，偏向正北方向以西称西偏。磁偏角可以用磁偏测量仪测出来。磁偏角的度数是测量出来的，不是计算出来的。沈括在《梦溪笔谈》中记载与验证了磁针“常微偏东，不全南也”的磁偏角现象。
地磁极是接近南极和北极的，但并不和南极、北极重合。
在一天中磁北极的位置也是不停的变动，它的轨迹大致为一椭圆形，磁北极平均每天向北移40m。
地磁要素的短期变化，来源于电离层及太阳活动的影响。
地球磁场是在不断变化的。它分为长期变化和短期变化。 地磁要素的长期变化，来源于地球内部的物质运动。它首先表现为地磁场的向西漂移。其次，磁场强度有稳定的衰减，近百年来，基本磁场强度衰减了5%。如果照此速度继续衰减下去，那么，基本磁场将会在2千年后消失。
现在我们知道地球的磁场也是在变化，所以风水不是一成不变的，有风水轮流转之说。该不该相信风水请自行斟酌。
