望霞峰，又叫神女峰。
位于巫山县城东约15公里处的大江北岸。
一根巨石突兀于青峰云霞之中，宛若一个亭亭玉立、美丽动人的少女，故名神女峰。
古人有“峰峦上主云霄，山脚直插江中，议者谓泰、华、衡、庐皆无此奇”之说。
每当云烟缭绕峰顶，那人形石柱，像披上薄纱似的，更显脉脉含情，妩媚动人。
每天第一个迎来灿烂的朝霞，又最后一个送走绚丽的晚霞，故名“望霞峰”。
在夏禹治水的年代，瑶池宫里住着西王母的第二十三个女儿，名叫瑶姬。
她聪慧美丽，心地善良，活泼开朗，耐不住宫中的寂寞生活。
八月十五这一天，她邀了她身边的十一姐妹，腾云驾雾，遨游四方。
当她们来到巫山时，只见十二条恶龙兴风作浪，正在治水的大禹也被洪水围困其间。
瑶姬敬佩大禹三过家门而不入的治水精神，决定助他治水。
便送给大禹一本《上清宝经》的治水天书，瑶姬还没有来得及告诉大禹如何破译这部天书，就被西王母派来的天兵捉拿回宫。
十二仙女早就厌倦仙宫生活，她们挣脱神链，重返人间，帮助大禹疏通了峡道，解除了水患。
从此，瑶姬爱上了三峡，成天奔波在巫山群峰之间，为船民除水妖，为樵夫驱虎豹，为农夫布云雨...姐妹十二忘记了回宫的事，久而久之，她们便化成十二座奇秀绝美的峰峦耸立在巫峡两岸。
瑶姬是十二仙女的杰出代表，所立山峰位置最高，每天第一个迎来朝霞，便赢得了“望霞峰”的美名。
我们的先民，也力图对长江三峡的成因和峡中千奇百怪的自然景象的由来作出他们的回答。
但在那时，人们的知识水平有限，很难作出科学的解释，他们却发挥丰富的想象力，把一切都寄托在神或神人身上，把万事万物想象成是某种超自然力量的结果，"大禹治水与疏浚三峡"的传说便是三峡神话传说中的代表。
相传在五、六千年前，神州大地发生了一次特大的水灾。
滔天洪水包围了群山，淹没了平原，大地一片汪洋，人们只好栖身于山洞，或者在树上结巢而居。
当时，正处于原始部落联盟时代，部落联盟的首领尧，派鲧去治理这次洪水。
鲧治水9年，他采取水来土挡、堵塞水路的办法，结果水愈堵愈高，堤破决口，洪水再次泛滥，鲧的治水以失败告终。
尧终舜继，舜又派鲧的儿子禹继承其父亲未竟的事业，继续治理洪水，还派了契（商族的祖先）、后稷（周族的祖先）、皋陶等人去协助他。
作为传说中的人物，禹是哪里人一直没有定论，有的说他是安徽涂山人，有的说他是四川汶川县石纽人（即今汶川县西）。
禹总结父亲治水失败的教训，领导人民疏通江河，兴修沟渠，发展农业。
后人记载，禹治理水害是从岷江开始的。
他首先在汶山县的铁豹岭一带疏导岷江，然后凿开金堂峡口，《尚书·禹贡》说： "岷山导江，东别为沱"，也就是分岷江水入沱江，使其在泸县流入长江，从而减少进入成都平原的洪水。
整治好眠江后，禹又顺江东下到了江州（今重庆市）一带，娶涂山氏为妻，生了一个儿子取名启。
至今，重庆朝天门长江南岸的那块"夫归石"或称"望夫石"，还在向人们诉说着许多关于大禹与涂山氏之间的动人故事。
禹从江州东下来到了三峡，便开始疏浚三峡的工程。
晋郭璞《江赋》云："巴东之峡，夏后疏凿《淮南子·修务》说，禹先是"决巫山，令江水得东过"，即凿开了堵塞江水的巫山，使长江之水能够顺畅东流。
然后，他又凿开瞿塘峡"以通江"，开西陵峡内的"断江峡口"（见《水经注·江水》），终于使长江顺利通过三峡，向东流注大海，解除了水患对长江中下游的威胁，而上游的四川盆地终成粮仓，号称"天府之国"。
传说，禹在疏浚三峡时，还曾得到神女瑶姬的帮助。
人们说，大溪宽谷中的"锁龙柱"和"斩龙台"，即为瑶姬帮助夏禹治水凿峡时锁龙斩姣的地方；巫峡中的"授书台"，是瑶姬向大禹授治水黄绫宝卷的地方，而不愿回天庭的神女也变马了那座令人向往的神女峰；西陵峡内的黄牛峡，就是因神女留下来看守三峡的神牛而得名。
在神女的帮助下，经过禹和各部落人民的共同努力，终于凿通三峡，江河畅通，水流大海，湖泊疏浚，能蓄能耕。
禹在治水13年中，非常繁忙，竟至三过家门而不入。
由于禹治水有功于人民，舜便推荐禹为自己的继承人，担任部落联盟的首领。
后人遂称禹为"大禹"--伟大的禹。
对大禹疏浚三峡的传说，古人大多是相信的。
这不仅从各种文献记载上可以得到证明，而且诗人们多以赞颂的诗句予以讴歌。
杜甫的《瞿塘怀古》诗曰：" 疏凿功虽美，陶钧力大哉。
"而任夷陵县令的欧阳修，只相信禹王开山之功，不信神牛凿峡之说，所以他将"黄牛庙"改名"黄陵庙"，庙中祭祀的黄牛神改为祭祀夏禹王。
范成大的《初入巫峡》诗，结句以咏叹出之，直抒胸臆，倍有神致："伟哉神禹迹，疏凿此山川！"
但是，神话毕竟不能代替科学。
大禹与神女开凿三峡的传说，只能是人们美好的想象，要想真正了解三峡的形成原因，我们还得暂时回到那久远而又动荡的地质历史年代
