唐朝诗人杜牧的这首「秋夕」是许多人都能朗朗上口的名诗，车胤囊萤苦读的故事也是大家所耳熟能详的。
但对於诗中、故事中的小主角──萤火虫，对於这些会飞而且还会发光的小虫子，是不是反而认识的不太多呢？
我们一般所说的萤火虫其实说的都只是萤火虫的成虫。
萤火虫和蚕宝宝、蝴蝶一样，一生中会经历卵、幼虫、蛹、成虫四个时期。
只有成虫才有翅膀，当然也就只有成虫才会飞行了。
因此，虽然不论萤火虫的卵、幼虫、蛹或是成虫，都具有发光的能力，但只有成虫才是会飞的小灯笼喔！
萤火虫和我们常见的金龟子、小瓢虫一样，是甲虫的一种。
甲虫的成虫都有四片翅膀，其中前面的一对翅膀比较坚硬、变成保护後翅用的「翅鞘」，後面一对柔软透明、平时藏在翅鞘底下的後翅才是用来飞行的。
但萤火虫的翅鞘和身体却又比其他的甲虫要来的柔软的多。
从前在台湾的原野、山林甚至水田边，一到晚上，萤火虫几乎随处可见。
但近年来都市化、大量开发的结果，萤火虫跟一般人不但缘悭一面，甚至还面临到灭绝的危机。
要让这群挑著灯笼的小天使重回我们的身边，还有待你我共同的努力。
萤火虫的生活史
萤火虫的一生
萤火虫是一种完全变态的昆虫，也就是说在萤火虫的一生当中，会经历卵、幼虫、蛹及成虫四个时期。
雌雄萤火虫成虫交配之後，雌虫会在草地、水边的苔藓植物或潮湿的地面产卵。
卵大约经过两周孵化，幼虫的身体扁扁的平常会以螺贝类、蛞蝓、蚯蚓等为食，持续成长、蜕皮，最後在土中化蛹。
幼虫通常经历5~7次的蜕皮才会化蛹，最後蜕变为翩然飞舞的成虫。
萤火虫的卵
萤火虫的幼虫
萤火虫的蛹
萤火虫的成虫
2 萤火虫的卵
雌性和雄性萤火虫成虫在交配之後，雌性萤火虫会在潮湿的地面产卵。
有些萤火虫雌虫的整个身体都可以隐隐约约看到许多卵，当它们产下卵时，这些卵大小不一，像黄缘萤的卵约0.02cm 而已，而大型的陆栖萤火虫幼虫，如台湾的山窗萤，卵则较大，约有 0.1cm。
在立体解剖显微镜下，这些米黄色圆形的卵外表光滑，并没有特殊花纹。
卵通常小小白白的，呈现圆形，像一颗乒乓球一样，有时候也会因为种类的不同而有所差异。
卵孵化的时间因种类而有所不同，一般经过两周左右就会孵化。
萤火虫的卵也具有发光的能力。
萤火虫的幼虫
萤火虫的卵孵化之後，进入幼虫的阶段。
一般来说幼虫的外表和毛虫很相似，身体扁扁长长的，会发光。
他们通常以蜗牛、螺贝类或是蚯蚓为主食，成长过程中会经过5-7次的蜕皮，然後化蛹。
陆栖的萤火虫将卵产於落叶或是枯枝、草丛间，孵化後的幼虫在潮湿的地面上活动，以小型蜗牛、蛞蝓、蚯蚓为食。
而半水栖的种类则是栖息在水边的溼地，进入水中捕食。
水栖的萤火虫会把卵产在水边潮湿的青苔或水草，甚至是树枝上；还有部分的种类会将卵产在浮在水面的水草或落叶上。
卵孵化之後幼虫爬到水中，他们生活在乾净的河流或是塘沼之中，捕食水中的螺贝类、甲壳类及其他的小昆虫维生。
水栖萤火虫幼虫常有一起进食（合食）的习性，而陆生的萤火虫幼虫喜欢独自享用食物（独食）﹔不管是水栖还是陆栖、半水栖等不同的种类，萤火虫在摄食的时候，都是先用唾液麻痹猎物，再分泌消化液把螺肉、蜗牛肉分解变成透明浆状之後，吸食这些养分。
数只聚集在一起的半水栖萤火虫幼虫 。
一只陆栖萤火虫幼虫正在享用蜗牛大餐。
数只水栖萤虫幼虫正在合食一只螺。
萤火虫的蛹3
完全变态的昆虫经过几次蜕皮之後会变成蛹，这个过程则称为「化蛹」。
在蛹的期间，萤火虫看起来是完全静止的，内部则渐渐进行著从幼虫的形态变化到成虫的过程。
萤火虫幼虫成长到要化蛹的时候，会在栖地附近找松软的岩穴、土缝建造蛹室，在其中化蛹以减少蛹期行动不便所增加的危险性。
蛹期一般约一两个星期，也有些萤火虫种类的蛹期持续一个月之久。
水栖的萤火虫幼虫也会在即将化蛹时爬到土质的岸边，在岸边的土中化蛹。
萤火虫的蛹属於裸蛹，也就是虫体在化蛹後，身上的附属物，如：触角、足和体节等，并不会固定住，可以从外观上明显的分辨出来。
另一个特徵是，裸蛹受到外在刺激时，大都能做出一定程度的运动，如摆动腹部；有些种类的萤火虫的蛹甚至还有些许爬行的能力。
但在一般情况下，蛹是完全不动的。
萤火虫在蛹期也会发光。
挖好蛹室藏身其中的萤火虫幼虫，缺口是为了方便於观察人为剥开的 。
一只快要化蛹的萤火虫幼虫正要挖掘蛹室。
已经完全变成蛹了；萤火虫的蛹属於裸蛹，眼睛、足等仍然可以分辨出来。
萤火虫的蛹也是会发光的。
认识萤火虫3
2007-04-08 16:59
萤火虫的成虫
蜕变为成虫的过程称为「羽化」；萤火虫羽化为成虫之後之後两三天，就会爬出土来开始找寻配偶。
成虫是萤火虫生活史中唯一具有飞行能力的时期，我们一般所说的萤火虫其实也是这时期的萤火虫。
但有些种类的萤火虫雌虫的翅膀已经退化而失去飞行能力了。
大部分萤火虫在成虫时期并不捕食，只吸食花蜜或是露水，少部分的种类会吃点小昆虫。
他们的寿命非常短，通常不会超过20天。
雄性萤火虫在交配後一两天就死亡，而雌虫则可以维持十天左右。
产过卵的雌虫原本浑圆的身体会逐渐变扁，而後虚弱的虫体才终於死去。
一只展翅待飞的萤火虫
图为数个蛹室中的蛹；最上方的蛹正在羽化中。
正在交配中的萤火虫；上方眼睛较大、身型较小的是雄虫。
有些种类的萤火虫雌虫不具有飞行能力。
萤火虫的生活习性
陆栖萤火虫的幼虫
正在捕食蚯蚓的萤火虫幼虫
水栖萤火虫幼虫身体两侧各有一排气管鳃。
陆栖、水栖、半水栖
萤火虫依照幼虫生活的环境，有陆栖、水栖跟半水栖三种。
不论是哪一种萤火虫，在幼虫的时期都是捕食性的。
陆栖萤火虫幼虫住在阴湿的地方，以蜗牛或蚯蚓为主食。
天气寒冷时，则钻入土中避寒。
许多陆栖萤火虫都是以幼虫的形态来度过冬天。
要化蛹时，一些陆生的萤火虫幼虫会以泥土、沙粒和小石子等筑一个土茧，躲在里头化蛹。
因为萤火虫对环境的要求很高，适合萤火虫生活的地方也适合许多生物生存，常构成一个缤纷的小世界。
水栖萤火虫幼虫
半水栖萤火虫的幼虫
水栖萤火虫会将卵产在水滨，刚孵化出来的幼虫会马上爬进水里。
水栖萤火虫幼虫身体的两侧各有一排刺状的鳃，称为气管腮，所以可以在水中呼吸。
但有些种类的水栖萤火虫幼虫在脱过两次皮之後，鳃会消失掉，此时的萤火虫幼虫是用尾部末端的气孔呼吸，所以每隔一段时间就得将尾巴伸出水面呼吸。
水栖萤火虫要化蛹时，会爬到水边的石头底下，挖个洞在里头化蛹。
乾净清澈的水域才适合萤火虫幼虫生存。
半水栖的萤火虫幼虫生活在水边，必要时会进入水中捕捉螺类为食，但仍然需要爬出水面呼吸，否则在水中待太久，还是会溺毙的。
由於半水栖的种类虽然有潜水的能力，但还是必须生活在陆地上，因此也有些人把这一类的萤火虫归类到陆栖萤火虫里面。
萤火虫的居住环境
萤火虫的幼虫保湿性较差，且大多捕食蜗牛、螺贝类或蚯蚓，因此陆栖种类的幼虫生活在湿度高且隐蔽性佳的地方，而水栖的种类生活在清净的水域中；成虫则是在幼虫栖息环境附近较空旷的地方活动。
比起其他种类的生物，萤火虫对栖息地的要求很高，需要相当乾净的生活环境，尤其不能有人为的干扰及污染。
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萤火虫怎麼吃东西？
萤火虫的幼虫呈蠕虫状，有两根獠牙般的口器，称为大颚。
发现猎物时，会先用像钳子一样左右交错的大颚咬住对方，分泌唾液把猎物麻痹，等猎物动弹不得了以後，再分泌消化液把猎物溶化，再吸食被消化成肉汁状的食物。
你知道幼虫是怎麼找到猎物的吗？当蜗牛或蛞蝓缓缓爬行时，经过的地方会留下一层薄薄的黏液，而幼虫就是靠著这个黏液才找到猎物的。
萤火虫捕食蜗牛
萤火虫的成虫通常只吃露水或花蜜，少数种类会捕食一些小虫。
小型的蜗牛是大部分陆栖萤火虫捕食的对象。
大部分萤火虫是夜猫子
多数种类的萤火虫由卵一直到成虫，各期都会发光；而且会发光的萤火虫大都是夜行性昆虫，因此只在夜间发光。
摄食活动也是以入夜以後为主。
所以在白天时，它们大多静静地憩息在隐蔽的地方，很少活动，也不发光；但是如果受到骚扰，仍然会发光，一方面是试著吓阻敌人，一方面是向同类们示警。
许多萤火虫受到惊吓时发光的频率甚至颜色都会和平常不太一样。
有一些种类的萤火虫为日行性，这一类在白天活动的萤火虫成虫时期大多不具有发光的能力，但其他时期还是会发光的。
求偶与交尾
对萤火虫而言，光是雌雄间求偶的讯号。
交尾时，雌雄会同时发光。
雄的萤火虫羽化之後，一边在空中飞舞，一边发光吸引雌虫的注意，同时仔细找寻雌虫发出的萤光。
雌虫通常不太飞行，有些种类的萤火虫雌虫甚至没有飞行的能力，只是停在山壁上或躲在草丛中，发出萤光吸引雄虫。
当雄虫发现雌虫的时候，马上飞到雌虫的身边，并发出萤光试著争取雌虫的青睐。
如果同时有几只雄虫一起来到一只雌虫身边，这时就要发光来比一比谁比较受雌虫的喜爱了。
被选中的雄虫便能够追求到这只雌虫。
萤火虫交尾的时间可长达数十分钟或数小时。
交尾之後，雄虫在一、两天内死亡，而雌虫则会找寻适合的石缝或土缝产卵，产卵之後不久，雌虫的生命也就结束了
许多种类的萤火虫都可以用发光器来分辨雌雄：雄虫有两节发光器；而雌虫通常只有一节发光器。
此外，一般而言，雌虫的体型大都比雄虫为大，而不管哪一种萤火虫，雄虫的眼睛都较雌虫为大。
正在向雌萤火虫示爱的雄虫
萤雌虫首肯之後，两只萤火虫准备开始交尾。
雄萤火虫有两节发光器
一般而言，同一种萤火虫雄虫的眼睛较雌虫为大，体型则比雌虫小
萤火虫的发光机制
萤火虫的发光器
萤火虫的发光器是由发光细胞、气管系、反射层及神经表皮所组成，其模式图如图所示。
萤火虫腹部的气孔及气管细胞非常发达，藉以吸收大量的空气与萤光素反应来发光，当萤火虫发光时，神经可以传达讯号，控制发光频率；光再经由反射层向表皮透射。
你可以仔细看看左图 空气经由气孔进入气管细胞，再到气管端细胞，然後在发光细胞内跟萤光素反应。
图二，萤火虫的生化反应步骤
萤火虫为什麼会发光呢？
光是萤火虫最引人注目的地方，可是萤火虫为什麼能发光呢？原来在这些萤火虫的发光器里头含有一种叫做萤光素 (luciferin) 的含磷化学物质。
这种萤光素在发光酵素的催化下会进行一连串的生化反应，而光是这些复杂生化反应下的产物。
由於在反应过程中大部份的能量都用来发光，只有2-10%的能量转化为热能，所以当萤火虫停在我们的手掌上时，我们不会有有热热的或烫烫的感觉，你看 图一，萤火虫发光的样子是不是很可爱呢！有关萤火虫的发光机制，如图二所示之生化反应步骤。
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