衡阳是中国优秀旅游城市、中国抗战纪念城，境内旅游资源较为丰富。
南岳忠烈祠、南岳大庙、蔡侯祠、王家祠堂、衡州窑、云集窑、水口山铅锌矿冶遗址、王氏宗祠、王船山故居及墓、罗荣桓故居、湘南学联旧址被列为国家级文物保护单位。
“雁峰烟雨”、“石鼓江山”、“朱陵后洞”、“青草渔家”、“花药春溪”、“岳屏雪弄”、“东洲桃浪”、“西湖白莲”被称为衡州八景。
衡山是中国五岳之一，有“寿岳”之称，位于衡阳市南岳区。
现为国家级重点风景名胜区、国家级自然保护区、全国文明风景旅游区示范点和国家5A级旅游景区。
1982年，衡山作为我国著名的自然景观和人文景观，以南岳衡山风景名胜区的名义，被国务院批准列入第一批国家级重点风景名胜区名单；2000年成为全国首批4A级旅游区；2007年3月成为全国首批5A级风景名胜区；2007年8月1日，衡山经国务院批准列为国家级自然保护区。
江口鸟洲距衡阳市区18公里，位于衡南县江口镇，地处耒水中下游，四面环水，1984年列为全国重点鸟类自然保护区，现为3A级旅游景区。
江口鸟洲由3个洲组成，面积70平方公里。
鸟类有33科，114种，其中有42种留鸟，39种候鸟，总数10万余只，受国家保护的一类鸟有白鹤、苍鹭等，二类保护的有鸳鸯等74种，经济价值高的有鹌鹑、环头雉等。
石鼓书院位于今石鼓区石鼓山，始建于唐元和五年（810年），迄今已有1000多年的历史。
宋代太平兴国二年（978年），衡州名士李宽在石鼓山寻真观旁结庐读书，宋太宗赵匡义赐名“石鼓书院”。
宋至道三年（公元997年），邑人李士真拓展其院，作为衡州学者讲学之所。
宋景祜二年（公元1035年），朝廷赐额“石鼓书院”，遂与睢阳、白鹿洞、岳麓书院并称四大书院。
石鼓书院是中国唯一两位皇帝赐匾的古代书院。
书院主要建筑有武侯祠、李忠节公祠、大观楼、七贤祠、敬业堂、合江亭。
1944年7月，石鼓书院在衡阳保卫战中毁于日军炮火。
2008年仿照清代格局重建石鼓书院。
