中国一直受传统观念的影响，一些父母希望生男孩以延续“香火”。中国很早就有在孕期饮食上“酸儿辣女”的说法，英国一家权威科学期刊曾发表论文，认为孕期饮食会影响婴儿性别，引起了激烈争论，一些科学家用充足的论据对此进行反驳。且孕期饮食影响胎儿性别这一说缺乏依据。
准妈妈们吃的食物真能影响胎儿性别吗？一时间，马修斯的观点引起了广泛关注，Google上的搜索结果一度达到5万多条，一些妇产科专家和营养师也加入了讨论的阵营。
统计数据740名怀孕妇女记录她们在孕期和怀孕之前的饮食，以研究这些孕妇日后诞下的婴儿与孕期饮食的关系。结果，怀孕期摄入热量多的孕妇，有56%生了男孩；摄入热量少的孕妇，有45%生了男孩；而在研究涉及的132种食物中，谷类早餐食品与生男孩的关系最为明显。
专家猜测，这与自然选择有关。食物充足时，妈妈们更容易生育雄性后代，反之则为雌性。她们猜测，孕妇血糖较高可能有利于雄性胎儿存活，因为雄性胎儿比雌性略重。由于谷物中的淀粉很容易水解成葡萄糖，所以食用谷类食物较多的孕妇更有可能生下男孩。
生男生女究竟由什么决定？
那么，生男生女究竟由什么决定？早在100年前，美国生物学家C.E。马克伦格就发现，胎儿的性别由X、Y染色体决定，女性的染色体组成为XX，男性的为XY。男性生殖细胞可能含有X、Y染色体中的一种，女性生殖细胞则只含有X染色体。当精子与卵子结合成受精卵时，受精卵的染色体组成完全由精子决定。当含X染色体的精子与卵子结合时，胎儿性别为女；当精子含Y染色体时，胎儿性别为男。
从根本上讲，染色体作为DNA的载体，生男生女是由分子水平上的生物学变化决定的，其过程相当复杂，涉及一系列生物、物理、化学反应，目前科学家们还未完全弄清。民间传说的“挑食择子”往往根据个例统计便得出结论，显然缺乏科学根据。
