一个基因由两部分组成，叫做等位基因，分别遗传自父母。证明，携带两个不同类型等位基因的男性可能会导致一个基因的3种组合方式，从而控制X和Y染色体精子的比例：
第一种方式叫mm。产生更多的Y染色体精子，这种情况下容易生儿子。
第二种叫mf。产生大约相等数量的X和Y染色体精子，这种情况生儿生女机会相等。
第三种是ff 。X染色体精子产生的数量多，容易生女儿。
上述提到的家族谱表明了基因是如何发挥作用的。尽管不是很明显，但男性决定着生男还是生女。生男生女基因对女性影响不大，但她们携带这些基因并把它们传给她们的孩子。
在第一个家族谱中（A），祖父是mm，所以他的所有孩子都是男性。他只遗传m等位基因给下一代，因此他的孩子更容易有mm等位基因，这些孩子的下一代也只能是男性。孙子有mf等位基因，因为从他们的父亲继承了m而从母亲那继承了f。结果，他们的后代儿子和女儿数量是均等的。
在第二个家谱（B）中，祖父是ff，所以他所有的孩子均是女性，这些女儿携带ff等位基因，因为父亲和母亲均是ff。这些女儿与携带mm等位基因的男性所生孩子的性别取决于这位男性，所以孙子辈均是男性。孙子的等位基因是mf，因为他们从父亲那遗传了m，从母亲那遗传了f。这样，在孙子的孩子辈就有了均等数量的儿子和女儿。
