在中国文化的语境中，“天人合一”是一个重要的观念。古人认为，人是自然的一分子，应该按照天道运行的规律生活，化自然所有为自己所有，进而达到与自然融为一体的境界。这种天人合一的境界是古人的最高追求。
从另一个方面来说，“天人合一”不但要求人类要顺应自然，同时也要在不破坏自然之道的前提下有效地利用自然提供的条件更好地发展自己，最终将自己与自然之间的关系真正协调起来，做到“你中有我、我中有你”。而风水正是人与自然协调共生的学问，是指导人们如何选择环境、顺应环境、改造环境的方法。
因此，从这个意义上看，风水就是中国的环境文化
在中国古代，风水是被人们作为一门学问来看待的，《易经》是读书人的一门必修课，因此一般有些文化的人都懂得一点风水。
更重要的是，从皇帝到平民，几乎所有的中国人都相信风水的作用。
朝廷有专门研究风水的官员。无论是建筑宫殿、衙门、住宅还是陵墓，都需要这些官员指定地址和方位布局，遇有大事，则需要由他们占算。
如同百姓的婚丧嫁娶都要翻看黄历，以定吉日一样，修建住宅或者墓地，一定会请专业的风水师来选址布局。如果遇到不顺利的事，还要请风水师为其改善风水。因此，风水是古代中国人生活中的重要内容，影响深远。
